– Не желаю его видеть в своём доме!
– Фердин вскоре станет вашим родственником, – напоминала ему Тия.
– Жил без него столько лет и дальше проживу… не желаю видеть! Незачем приманивать Фердина!
– Я не приманиваю.
– Как же! Всё улыбаешься ему, беседы ведёшь, а он оторваться от тебя не может!
– Не стоит вымещать своё недовольство на других только потому, что они молодые и добрые. Скоро я уеду, и тишину вашего дома ничто не нарушит.
– Скорее бы! – ворчал старик, растирая больную руку.
В один из дней, поднявшись и умывшись, Тилия спустилась вниз. Проходя мимо неё, Кармол не ответил на приветствие и девушка, войдя в гостиную, попросила Ювика принести завтрак. Альф присел рядом, ожидая куска мяса, который выделяла ему кухарка, и тут дверь в коридоре хлопнула и юноша, вернувшись, рассказал, что пришёл Январи и просит Тилию выйти из дома. Удивившись, Тимилия поднялась в свою комнату, накинула плащ и вышла в парк, где переминаясь с ноги на ногу, её ждал потомок мага.
– Не губите! – вскричал он.
– Что случилось? – спросила Тилия.
– Я убил… убил.
– Кого убил? – испугалась Тия.
– Он пришёл ко мне, в надежде на помощь, а я ему отказал и тогда старик попросил воды. Я вышел из комнаты, а когда вернулся, то, подставив к стене стул, он снял несколько пузырьков с верхней полки и, перемешав порошки, проглотил щепотку. Потом, взяв у меня воду, старик выпил её.
– И?
– Потом он закричал и упал на ковёр.
– А вы?
– Мои дети, испугавшись, заплакали, я подхватил их и отнёс к соседке, а затем бросился к вам. Спасите старика, умоляю!
– Идём, – согласилась Тимилия, однако войдя в дом лекаря, они не нашли никого ни в кабинете, ни в других комнатах.
– Он лежал здесь, – показал на ковёр Амстос.
– Возможно, вам показалось, и никто не приходил.
– Нет… это был седой дряхлый старик с длинным крючковатым носом. Он постоянно кашлял, когда глаза его слезились, и вытирал лицо краем плаща с золотыми пуговицами.
– Значит, он богат, – предположила Тия.
– Нет, по виду нищий.
– А пуговицы?
– Я и сам удивился. У него не было монет, и старик обещал расплатиться, отдав мне одну из них.
– Может, он ростовщик и живёт в другой части города?
– Нет, никогда его не встречал, а уж у кого только я не занимал за последние годы. Странно то, что старик называл меня по имени, а когда я открыл дверь, то прошёл сразу в кабинет, хотя в коридоре у меня три двери и все они были закрытыми, – произнёс, успокоившийся мужчина.
– А какие порошки он смешал? – поинтересовалась