– Два сундука. Три.
– Нет, я уже назначила цену.
– Я не желаю жениться! – вскричал советник короля.
– Вы даже не знаете, о ком идёт речь.
– И не желаю слушать!
– Тогда мне придётся найти кого-нибудь поразговорчивее.
– Тебе всё равно кто на ней женится? – удивился Кармол.
– Да. У меня только несколько условий: жених должен быть стар, строг, жаден и богат. Таких в Мэтле много.
– Зачем тебе это?
– Одна капризная девушка отказалась стать женой молодого, доброго и любящего её человека только потому, что он оказался недостаточно богат. Я хочу преподать ей урок, показав, что она ценит совсем не то, что стоило бы ценить, – честно ответила Тия.
– Хм. Глупо.
– Отнюдь. Так каков ваш ответ?
– Она стара и некрасива? – спросил хозяин особняка.
– Наоборот. Её считают редкой красавицей и многие сватаются к ней, но девушка всем отказывает.
– Чванливая, гордая и глупая девчонка, – решил Падос.
– Жестокая и алчная, – добавила Тилия.
– И что мне с ней потом делать? Отпустить?
– Будьте ей мужем, пока боги не решат разлучить вас.
– И ты меня излечишь? – не поверил старик.
– Да, в тот день, когда стану свидетелем того, как в храме вы назовёте её женой. Для подданных Духчара я буду вашей троюродной племянницей и до свадьбы поживу в этом особняке. Есть ещё одно условие: в вашем доме будет служить один человек, которому вы будите платить. Амстос за вашей женой присмотрит, что бы с ней чего-нибудь не случилось.
– Чего не случилось? – не понял Кармол.
– Вдруг жена вам надоест, и вы захотите её убить, то этого я не допущу. Вы проживёте с женой не менее десяти лет и если мой слуга, с которым так же ничего не должно произойти, сообщит мне о том, что вы нарушили договор, я верну вашу боль, удвоив её, – предупредила Тия.
– А потом?
– Если всё будет, как я задумала, она пожалеет о том, что отказала тому, кто готов был преклоняться перед ней.
– Я не об этом. Что будет со мной? – уточнил Падос.
– Если все будут живы, то вы можете отправить жену в поместье.
– А моя боль? – уточнил старик.
– Я продлю срок нашего договора ещё на десять лет.
Кармол долго размышлял, а потом согласился и спросил, на ком должен жениться.
– На дочери Фейкуса Песинга.
Удивившись, мужчина переспросил:
– На Эмиль?
– Да. Через два дня она будет на приёме в доме подруги. Там вы сможете поговорить с главой семейства.
– Ты так торопишься? – усмехнулся Падос.
– Да, оставив слуг в столице, я на некоторое время уеду, но они обо всём мне будут сообщать. Назначьте свадьбу на конец месяца.
– Такая спешка покажется всем странной.
– Но, вас она не смущает. И кому нужна правда, о том, что вас подвигло к свадьбе?
Кривая усмешка появилась на лице старика, говоря о том, что Тимилия права.
– Завтра я приеду в ваш дом, и вы представите меня, как