Определение понятия «ведьма» в наше время включает в себя в основном только негативные качества. Это слово порой используют с явным желанием оскорбить какую-нибудь женщину, которая, по общему мнению, наделена большой колдовской силой. Ведьма может навредить человеку различными способами. К тому же она знается с нечистой силой, летает на метле и творит ужасные и жуткие вещи.
Внешне ведьма выглядит как обычная женщина. Она может быть как молодая и красивая, так и старая и страшная. К тому же колдунья по своему желанию может изменять свой облик. Ее поведение имеет определенные особенности. Все полагают, что ведьмы периодически собираются на шабаш и постоянно вредят обычным людям.
Считается, что ведьма может воровать домашних животных, выдаивать чужих коров и коз, портить или воровать урожай, насылать непогоду и природные катаклизмы, воровать месяц и звезды и т. д. Ведьмы постоянно соблазняли мужчин, особенно чьих-то женихов.
Самыми страшными деяниями ведьм считаются те, что ведьма могла наслать на все поселение различные болезни, а на скот – мор. Она воровала детей, в первую очередь – младенцев, которых довольно часто поедали на шабашах. К тому же они непосредственно общались с самим дьяволом.
Ведьмы для осуществления своих замыслов проводили специальные ритуалы, готовили зелья – как правило, из крайне неприятных ингредиентов – и читали заклинания, которые им передали другая ведьма или даже сам дьявол или его помощники.
Во времена Средневековья образ ведьмы и ее деятельность постоянно пополнялись все новыми деталями и жуткими подробностями.
Славяне опасались подобных женщин, а в Европе и Америке их пытали и сжигали на кострах. Отметим, что подобные эксцессы были довольно часты и на территории России, где на ведьмовство проверяли, в основном, через потопление. Если потенциальная ведьма тонет, то она не виновна, а если женщина не хочет тонуть, то она действительно ведьма и ее надлежит сжечь. Полагали, что при испытании водой последняя как чистый элемент не «принимает» ведьму в себя, и та не тонет.
Отметим, что для того чтобы в девушке заподозрили ведьму, ей было достаточно быть красивой или умной. Часто оговор происходил из-за ревности или какой-то обиды и неприязни.
Вера в ведьм – не европейское и не российское изобретение. Практически у всех народов существуют верования в ведьм и в перевоплощение некоторых женщин в ведьм, которые часто выступают как каннибалы или убийцы. Близок к ведьмам и распространенный в Европе образ кастратки. Это женское существо, имеющее усеянное зубами влагалище (латинское vagina dentata). В психоанализе считается, что форма ведьм этого вида – это символ отрицательной стороны женщин, их темный аспект.
Визит ночной ведьмы.
С картины Г.И. Фюсли
В аналитической психологии К.Г. Юнга образ ведьмы понимается как воображаемое олицетворение «темной стороны души, женского аспекта в мужчине». Он полагал, что представление о ведьмах могло возникнуть под воздействием мифов о черной богине Кали в индийской мифологии, они также могли появиться и благодаря образу ведьмы Рангды в индонезийском драматическом театре.
К подобному неправильному развитию личности приводит воспитание мальчика-подростка, сопровождаемое постоянной тревожностью матери. К постоянным символам этого боязливо-тревожного образа ведьмы относятся такие ночные птицы, как совы и филины, а также вороны и летучие мыши, а также кроты, змеи, черные коты. Полагали, что в этих птиц и животных ведьмы были способны превращаться.
Их предводитель на шабашах, дьявол, часто изображался в виде демонического козла, кота или змея.
В данной юнгианской логике ведьмы на отдельно стоящей горе должны были представляться, с одной стороны, как соблазнительные нагие красавицы, а с другой – они были жутко безобразны и страшны. Данное сочетание было прекрасно показано в образе панночки в фильме «Вий».
Подобный образ ведьм – в представлении европейской народной демонологии – всего лишь отдельный вид всеобщего страха мужчин перед женщинами. В некоторых других культурах такой страх имеет иные формы. Например, в древней Японии – стране Ямато демонические женские формы преобразуются в лис, а у народов Сибири это зачастую волки и т. д.
Европейская инквизиция ведьм (охота на ведьм) снабдила этот мир представлений псевдонаучным аппаратом и утвердила убийственную практику.
Следует указать, что вера в ведьм не принадлежит Средневековью, как полагали во времена Реформации. Их преследовали еще в Древней Греции и Риме, где обычной формой ведьмы считалась ласка. Подробнее о древнейших формах ведьмовства нами будет сказано ниже.
К тому же еще в раннем Средневековье неоднократно повторялись протесты и запреты всевозможных правителей и Отцов Церкви против народных языческих обрядов. Такие нападки были наиболее сильными в том случае, если данные обряды поощрялись политическими противниками этих лиц.
В XV веке появляется тенденция полного искоренения всех ведьм. В этот период культура Средневековья