– Кто?
– Свои.
Дверь распахнулась.
– Здравствуйте, Валентин Викторович, – сказал мужчина в очках.
– Привет, Саш, – ответил Валентин, заходя в комнату.
– Как там, наверху? – спросил Александр.
Валентин сел на стул возле включенного компьютера и уставился в монитор.
– Ускорили что-нибудь? – спросил он, проигнорировав вопрос собеседника.
– Да, оптимизация работает более-менее стабильно, но запускать ее на основном сервере пока рано, они могут догадаться. – Александр сел на диван напротив Валентина и взял с тумбочки термос. – Отвар будете?
– Нет, я сейчас в столовую пойду, – Валентин двигал мышкой, глядя в монитор, – то есть тесты нормально прошли?
– Да, завтра можем вам показать, что мы сегодня сделали.
– Завтра я опять на поверхность. Еще дня четыре без меня посидите тут, а как освобожусь, запустим все по полной программе.
– Даже не верится, – сказал Александр, – столько труда было. Скоро мы заглянем в будущее.
– Рано радуешься, ответы на вопросы могут быть не очень хорошими, или их вообще может не быть.
– Вы пессимист, Валентин Викторович.
– Просто не хочу тешить себя непроверенной информацией.
– Я вас понимаю.
– А из подопытных многих съели сегодня? – спросил Валентин.
– Примерно человек двести.
Валентин встал из-за компьютера и направился к выходу.
– Пойду в столовую, – сказал он.
– Вы мне завтра Юсуфа можете оставить?
– Да, завтра он в отделе.
– А нельзя как-нибудь с управляющим поговорить, чтоб наш отдел вообще на поверхность не дергали? Пусть ремонтников, поваров, охрану… народу немерено тут.
– А ты думаешь, я не говорил с ним? Этому твердолобому разве объяснишь?
– Понятно. Да я знаю, я общался с ним как-то. Тяжелый человек.
– Он заладил мне одно и то же: мол, все отделы идут за едой. Никакие аргументы не действуют.
– Ладно, значит, подождем. В принципе, нам тут еще есть что тестировать.
– Конечно, подождем, ничего страшного, – сказал Валентин и вышел в коридор.
Петр помахал рукой, увидев Валентина в дверях столовой.
– Валька! – крикнул тот.
Валентин направился к столику Петра. В огромном темном помещении почти никого не было. Несколько столов в разных частях зала были заняты, но основная часть обитателей укрытия уже поужинала. Индус сидел напротив Петра, подпирая голову ладонью. Перед ним стояла пустая миска на металлическом подносе.
– Юсуф, спишь уже? – спросил Валентин, подойдя к их столу.
– Нет… так… что-то разморило после еды, – ответил парень.
– Садись, – сказал Петр.
– Еду-то можно взять? – шутливо спросил Валентин и пошел в другой конец столовой, к пункту выдачи.
«Кругом так мрачно, – думал он, – после того