Беседа не задалась.
Римма Викторовна, на правах хозяйки, предложила Борисику чувствовать себя, как дома, у них во дворе, оставив на моё няньское попечение, и сказала персоналу принести на веранду чай. Физиономии собственных внуков предательски торчали в ближайших к месту событий окнах, но их обладатели не решались высунуться наружу без команды.
Мадам М, ничуть не стушевавшись от елейной вежливости приёма, сразу взяла быка за рога:
– Это вы написали объявление, что с зомби на детскую площадку нельзя приходить? На кого намекали?
– Разумеется, это написала я, потому что просто не могла, не имела права оставаться в стороне. У меня нормальные человеческие дети, – Римма Викторовна сделала упор на слове «человеческие», и мадам М дёрнулась в тот момент, как от пощёчины, – и я вынуждена думать об их безопасности! Уверена, милочка, что вы меня поймёте, как мать.
– Что значит – нормальные? А мой сын, по-вашему, ненормальный? Или он не человек?
– Давайте не будем лицемерить, он уже не совсем… Такой, каким был раньше.
– И что же с ним не так?
– Он зомби! – когда человек сталкивается с отрицанием очевидного, он обычно слегка теряется, но не Римма Викторовна, нет, никогда.
– Откуда такая уверенность? Он просто немного медленный, вот и всё. И любит иногда подурачиться, играя в модную сейчас игру! Уверяю вас, он не меньше человек, чем любой, кто с утра вовремя не выпил кофе.
– То есть вы утверждаете, дорогая моя, что Борис вообще не был заражён?
– В любом случае, ваши внуки, – тут была очередь Риммы Викторовны сморщиться, она ведь терпеть не могла, когда так откровенно подчёркивали её статус бабушки, – в полной безопасности, ведь на моём сыне сертифицированная зомби-защита, что вполне заметно невооружённым взглядом. Хотя он совершенно не опасен, ещё раз повторяю.
– У меня прекрасное зрение, и отчётливо вижу, что все симптомы, о которых нас предупреждали, полностью присутствуют у Бориса. Его кусали?
– Какое это имеет значение? Я, как мать, говорю вам, что он не зомби и никогда им не был!
– Тогда, очевидно, объявление к вам никоим образом не относится.
– О, спасибо! – но мадам М рано радовалась, не увидев здесь ловушку.
– Думаю, нам стоит изменить текст объявления. Скажем, написать, что воспрещён вход лиц, имеющих симптомы зомби. Вдруг они придут и нападут на детей? Это же страшно, правда, милочка? Как вы считаете? Не боитесь за ребёнка?
– Вы не посмеете!
– Ещё как посмею!
Мадам М постаралась не расплескать бушующий океан гнева, донеся в целости и сохранности до момента встречи супруга с работы.