– Ну, значит, мы можем идти? – сказала я, с копытами забравшись на стул.
– Можем, – кивнул архимаг, – Дай мне минуту, чтобы одеться.
– Полминуты, – возразила я.
– Эй! – он возмутился, – Когда я сказал, что ты можешь обращаться ко мне как хочешь, я не имел ввиду, что ты можешь мне хамить!
– А мне показалось, что именно это, – заметила я.
– Глупая свинья!
– Хм. Пожалуй, ты прав.
Я криво улыбнулась, и на этом наш спор закончился.
***
Как только архимаг собрался, мы вышли на улицу, и мне в рыло ударил приятный утренний ветерок.
Сегодня была чудесная погода. Ласковое солнце пригрело землю, и оттого, ступать по ней копытами, становилось вдвойне приятней. Щебетали птицы, а небо было чистым, без единого облачка.
Ничего не предвещало беды, и я, почти вприпрыжку, вместе с архимагом, направлялась в сторону дворца.
Тот ещё зевал, и был явно недоволен тем, что я потащила его в такую рань. Но я совершенно не обращала внимания на его претензии.
Это была месть за то, что утром он отказывался просыпаться.
Вскоре, перед нами предстал величественный Красный замок, каждый раз, при взгляде на который, у меня невольно вырвался вздох восхищения.
Прежде чем войти внутрь, архимаг жестом указал мне, чтобы я шла позади него, что я и сделала.
Мы вошли в огромный, но, на удивление, почти безмолвный холл дворца, где из всех людей, были лишь стражники и пара служанок.
Стража узнала его, и вмиг расступилась, открывая дорогу.
Меня они одарили подозрительным взглядом, но, увидев, что я была в сопровождении архимага, ни сказали ни слова.
Похоже, он сказал правду насчёт своего авторитета.
Как только мы зашагали по пустому коридору, в котором с громким эхом раздавались наши шаги, я спросила:
– Где находится твоя лаборатория?
– Скоро узнаешь.
Я замолчала, и дальше мы шли в полной тишине.
Дойдя до конца коридора, архимаг дотронулся до ручки одной из дверей, и она мигом открылась.
Внутри был небольшой кабинет, с письменным столом, и диваном для посетителей.
– Это мой кабинет во дворце, – пояснил он, – Но я им почти не пользуюсь.
Я изобразила удивление и начала с интересом разглядывать помещение, будто действительно видела его в первый раз. Не говорить же ему, что я, вообще-то, в курсе о существовании этого кабинета?
Я знала внутреннюю составляющую Красного замка как свои пять пальцев, поскольку во время написания романа, потратила немало времени, расписывая его архитектуру. Единственное, о чем я действительно не знала, было расположение лаборатории Палантраса. Потому что я никогда не упоминала её в повествовании, и это действительно было известно только ему.
Окинув комнату беглым взором, архимаг дёрнул за какой-то рычаг в стене, и письменный стол сдвинулся со места, являя под собой скрытый люк.
Подойдя к нему, он с некоторым усилием дёрнул за его ручку, и люк открылся.