Спиной отчетливо чувствую деревянный поручень и, заведя руки за спину, вцепляюсь в него дрожащими от нервного напряжения руками. Открываю и сразу закрываю рот, понимая, что кричать бесполезно, ведь дьявол в человеческом обличье, стоящий прямо передо мной, совсем не шутит. Он так близко, что я внятно вижу ледяное бешенство в его сверкающих глазах. Куда не посмотрю – везде ловлю своим взглядом его отражение, с разных ракурсов, пугающее меня до колючего озноба. Словно он не один, его жутких копий здесь десятки, и все они тянут ко мне свои руки…
Но нет, я чувствую только одно прикосновение к своим обнаженным ключицам, от которого вздрагиваю и непроизвольно дергаюсь в сторону, но совершаю непростительную ошибку, ведь своим резким движением только раззадориваю монстра. Его реакция мгновенна: он хватает меня и с силой прижимает к зеркалу за моей спиной, почти полностью обхватывая мою тонкую шею своими пальцами так плотно, что я не могу выдохнуть.
– Я бы мог задушить тебя прямо сейчас… – зло шипит мне, склонившись к моему лицу, задевая мою щеку своими жесткими губами, – Слишком большой соблазн, – проводит ими по моей скуле к уху, оставляя на моей коже след из колючих мурашек, – но я решил ненадолго продлить себе удовольствие, чтобы сполна насладиться твоей медленной агонией…
От нехватки воздуха мое сознание уже плывет, но он, неожиданно, ослабляет свою ладонь и резко разворачивает меня в своих руках так, что теперь я животом упираюсь в деревянный поручень, а мою голову Марк продолжает плотно фиксировать за шею, вдавливая меня в зеркало. Мое горло зудит от придушенного хрипа, который пытается вырваться наружу, но это бесполезно… Дьявол разжал железную хватку ровно настолько, чтобы позволить мне не задохнуться раньше отпущенного им срока.
От неконтролируемого страха крепко зажмуриваю свои глаза и больше не вижу пугающих меня отражений, но чувствую, как он, свободной рукой, задирает мне короткий подол платья на спину и по моим ногам, снизу-вверх, ползет холодный панический ужас. Руками сжимаю поручень для танцев так, что уже не чувствую своих пальцев. Пытаюсь сделать хоть что-то и сдвинуться в сторону, но Марк очень умело играет со мной, сразу же ощутимо сдавливая мою шею, до тех пор, пока я снова не перестаю вырываться…
– Запомни, за все нужно платить, – ядовито шепчет мне. – За оскорбление, нанесенное мне год назад, за брендовые шмотки, что сейчас на тебе, за ту побрякушку, что ты надела…
Отпускает шею, но сразу же подцепляет бриллиантовое ожерелье на ней своими пальцами, дергая меня к себе с такой силой, что крупные огранённые камни больно впиваются в мою кожу, готовые в любой момент порвать ее, в угоду их владельцу. Интуитивно поднимаю свои руки к колье, пытаясь сорвать с себя прочное украшение, но это бесполезно, сверкающая драгоценность сделана на совесть. С моих приоткрытых губ слетает отчаянный сдавленный хрип, и я слышу мужской рваный выдох в ответ, безумный, от которого холодеют и выворачиваются внутренности…
В