Рис. 8 – Статуэтки женщин (жрицы или богини) найденные А.Эвансом в Кносском дворце
Все это говорит о том, что в религии минойцев женщина играла первостепенную роль, а жречество, несомненно, существовало как профессия прекрасного пола. Мужчины же были воинами, рыбаками, охотниками и, возможно, принимали какую-то роль в управлении государством или отдельными городами.
Еще один символ, который завоевывает популярность в СМ период, это критский бык. Куда бы мы не взглянули, будь то дворец, кольцо-печатка или роспись на вазе, мы встретим бычьи рога или самого быка. Игры с быком были одним из излюбленных мотивов в искусстве минойцев. Очень часто можно увидеть, как атлеты перепрыгивают через его спину, словно укрощая это мощное животное. Бык, как и двойная секира, тоже был одним из культовых символов, тем более, что зачастую эти два атрибута изображаются вместе. И, судя по всему, в религии минойцев он был символом мужского начала.
Минойцы любили природу. Они пользовались ее плодами и обожествляли ее. Животные мотивы являются неотъемлемой частью искусства. То же можно сказать и о растениях, главенствующую роль среди которых приобретают цветы шафрана.
Рис. 9 – Три в одном. Бычья голова с двойной секирой и цветком шафрана между рогами. Роспись на сосуде. Ок. 1700 г. до н.э.
Кроме того, что минойцы облюбовали остров Крит, следы их влияния и даже колонизации присутствуют на других островах Эгейского моря. Среди них: Кипр, Милос, Наксос, Парос и др. Легенды говорят нам о могуществе царя Миноса, который имел влияние и на материковую Грецию, а отдельные археологические артефакты намекают на путешествия минойских мореплавателей на Сицилию и Сардинию.
Особняком в вопросе минойского влияния, с самого момента открытия, стоит погребенное под многометровым слоем продуктов древней вулканической деятельности поселение Акротири на острове Санторини.
В XVII в. до н.э. в Средиземном море произошла настоящая катастрофа. В наше время это ужасное бедствие называют Минойским извержением. Это извержение уничтожило целый остров – Фиру (Санторини). От острова остался лишь малый осколок в форме полумесяца. Отголоски катастрофы прозвучали по всему Средиземному морю. Все это сопровождалось землетрясением и потоками лавы, отложениями пепла и пемзы, которые осели на дне за многие километры вокруг острова. Считается, что именно эта катастрофа послужила толчком к упадку минойской цивилизации и изменению климата.
Долгое время считалось, что эта катастрофа уничтожила практически все свидетельства прошлого, но в 1967 г. греческий археолог Спиридон Маринатос наткнулся на настоящую