– Н-да… скорее всего, познакомитесь в недалеком будущем.
– С чего это? Знаете, кто это? – мгновенно насторожился придворный. Черные глаза заледенели.
– Скажем так, имею некоторые предположения… – Маг наклонился к уху спутника и прошептал пару слов.
Тот удивленно поднял брови:
– Надо же, Ауринаенни движется в нужном направлении! Они определенно заслуживают поощрения…
– После передачи дела.
– О, да! – хмыкнул мужчина. – Хотел бы я посмотреть на лица членов Тайного совета после прочтения окончательного доклада. Вы совершенно правы, подобные выводы не следует оглашать. Но оставлять подобные выходки безнаказанными все же не следует.
– Вы правы, но и на этот счет у меня есть отличная идея. – Маг хитро улыбнулся и в трех словах изложил ее.
– Думаете, догадается и соизволит принять к сведению?
– Догадается… можете даже не сомневаться, и к сведению примет! Но вот какие выводы сделает?
– Посмотрим… Может, со временем у Ауринаенни появится достойная компания… Кстати, как вам удалось вычислить нарушителя?
– У каждого человека должны быть свои тайны, милейший, – ушел от ответа маг, но собеседник не обиделся, прекрасно понимая причины молчания… Работа у него была такая.
Вопреки ожиданиям милорда директора ожидание весны протекало довольно мирно. Остаток зимы заняла утруска и притирка студентов друг к другу, и, хотя количество магических капканов, алхимических зелий и ведер с водой несколько зашкаливало за норму, никаких грандиозных неприятностей, вроде недавнего инцидента с Холодным озером, не происходило. У студентов просто не хватало времени ни на что другое, кроме как на занятия и последующее вечернее обезвреживание капканов на мантикору, выпутывание из «паутинок», занавешивающих коридор, и отмывание с дверей и порогов «липучек». Регулярная мойка полов и попытки отлова кошмариков, перебравшихся по причине ремонта на третий этаж, никому не давали расслабиться.
Карцер не пустовал.
С окончанием неожиданно холодной зимы начались, однако, проблемы посерьезнее. Группа пятикурсников с кафедры Стихий, отмечая успешную защиту дипломов на окраине Северного луча, решили проверить глубину водохранилища. Как выяснилось, большинство адептов стихии Земли плавать не умеют, и «водяные» с радостью пришли им на помощь. Поврежденный мощным потоком воды акведук (единственный!) ремонтировали за счет Школы. Совет был недоволен.
Сбежавший из охранного амулета дух полдекады пакостничал в южных пределах. А артефакторы с охотниками, делая вид, что отрабатывают приемы поимки, разорили три винных погреба и склад с редкими иноземными товарами. Вопли торговцев разносились далеко…
После этого мелочью показались