– Давно хотела спросить, – пропыхтела Лина, передавая котел в окно, – почему лаборатории некромантов и охотников всегда на первом этаже?
– Чтоб поближе к земле! Неудачные эксперименты удобнее закапывать.
– Логично. Тогда получается, магов селят наверху для нашей же безопасности…
– Что?
– Если они что-нибудь взорвут… или еще какую катастрофу учинят, снесет только верхний этаж и крышу. Иначе представьте, – Лин мечтательно закатила глаза, – под руинами этого корпуса будет погребен весь цвет современной магической науки…
– Ну, это и мы можем устроить, если очень надо, – заметила молчавшая до сих пор Шаара. Индолийский акцент придавал ее говору приятную о-круглость. Или о-кательность…
– Теперь я знаю, какие ужасные планы вы лелеете в своих подвалах! – с энтузиазмом воскликнула Лина, водружая треногу над костром. – О мировом господстве, толпах зомби, разгуливающих под вашими окнами, и нашей братской могиле…
Пока все прочие весело распевали препохабные частушки и отвешивали сомнительные комплименты двум самоотверженным поварихам, девушки смешивали: полбутыли легкой медовухи из заначки старшего конюшего, три литра апельсинового сока из присланной Мире родственниками посылки, успокаивающую настойку на семи травах и примерно килограмм сахара. Потом был добавлен стакан горгельской смеси (этиловый спирт и винный уксус в соотношении 70 к 30, применяется для отмачивания тушек домашней ящерки с последующей обжаркой в оливковом масле или для заправки походных горелок).
Полученную ароматную жижу развели водой из озера, процедили через подол чьего-то балахона, немного заколдовали и снова подогрели. Элька осторожно пригубила горячее варево, зачерпнув его обгоревшей поварешкой.
– Нич-чего, пить можно…
– Так выпьем же за то, чтобы в новом году… – подняв стакан, торжественно начала Милава.
– Количество полученных знаний наконец перешло в качество! – быстро закончила Лина, хищно улыбнувшись. Мила фыркнула, ребята дружно чокнулись кто чем… и дружно залили внутрь дымящийся напиток. Почему-то, несмотря на славную репутацию эстока, отказаться от дармовой выпивки никто не соизволил.
– Бррр, – дружно передернули плечами близнецы Тилан и Рилан, – согревает…
– Потанцуем? – Кейл игриво приобнял за талию Эльку. Тут Милава очень выразительно глянула на ведьмочку, и та, мечтательно глянув на черное небо, достала из-за плеч заранее припасенный риолон.
Потом они дружно водили хороводы под «во поле осинка стояла, ой, дрожащая стояла, мимо осинки прошли мы, и пенька не оставили…». Следующим номером программы были парные прыжки через костер. Раз, два… дружно! Опа! Не надо было допивать эсток, подумала Лин. Сбив с подола огоньки, Мира решительно и не очень цензурно выразила сомнения в профпригодности