Прошла легко через толпу,
Что за нею наблюдала,
Расступаясь, путь давала.
И, обернувшись у ворот,
Спросила резко: «Что, народ,
Вы все собрались здесь толпой?
Что? Озабочены бедой?»
Люди тут же закричали:
«Дети малые пропали!
Мы все искали их везде,
Но нет тут в замке их нигде!»
Локтями растолкав народ,
К ней вышла няня наперёд,
На сердце руку положа,
Она сказала, чуть дрожа:
«С детьми, Теклюм, ты играла.
Может, ты с собой их взяла?»
Ведьма громко засмеялась:
«Ведь повозка не ломалась,
Чтоб, когда я их катала,
По дороге растеряла.
Быть может, сами в лес пошли,
Назад дороги не нашли».
И на няню закричала:
«Как детей ты опекала?!
Как ты могла их потерять?!
Наверняка легла поспать.
Беды наделала большой,
Отныне век проклятый свой
В темнице будешь доживать,
Тебе свободы не видать!»
И охране приказала,
Что у стен в тоске стояла:
«Сейчас подлую берите,
В тюрьму тёмную ведите!»
Враз невинную схватили,
В тюрьму замка потащили.
Тревожно стало у ворот,
Притих собравшийся народ.
На них ведьма зло смотрела,
В тюрьму всех в душе хотела
Закрыть, навеки посадить
Иль в поле чёрном перебить.
Но вслух яростно сказала:
«Я бы всех так поучала:
Что без дела тут стоите?
Шевелитесь, их ищите,
Пока день светлый во дворе
И солнце в выгодной поре».
Глава 5. Заблудившийся в лесу пастух спасает детей от злых воронов
А в то же время в лесу днём,
Согретым солнечным теплом,
В беспокойстве преогромном
В беспросветном лесу тёмном
С дороги сбившийся пастух,
Себя ругая громко, вслух,
Не подбирая нужных слов,
Уж не искал своих коров.
Выбирался из чащ леса.
И вдруг будто бы завеса
Театральная, большая,
Спектакль ночью открывая,
Явилась мигом перед ним.
И милым зрелищем благим
Его поляна потрясла,
Красою за душу взяла
И на месте приковала.
Она солнцем вся сияла,
Цветами разными цвела,
И дымка в воздухе плыла.
На траве посредь поляны,
Где огромные тюльпаны
Все раскрывались на глазах,
Девчушки, обе все в слезах,
Тихо рядышком сидели,
Вид испуганный имели.
Над ними тучки пронеслись,
И вдруг откуда ни возьмись
Чёрный ворон появился,
Дитю в платьице вцепился.
Оно в страхе закричало,
Хоть кого на помощь звало.
А другое тут успело,
Поднялось на