Лола долго возилась со своими хвостатыми питомцами, потом неторопливо пила кофе, потом зазвонил телефон. Проходя мимо комнаты Маркиза, она снова услышала странные звуки. В этот раз было похоже, что где-то наверху прочищают засорившуюся трубу. Лола поморщилась при мысли о сантехниках, но ее отвлек телефонный звонок.
Она поболтала совсем недолго – всего-то минут тридцать пять, максимум час, потом уселась перед зеркалом и занялась детальным исследованием собственного лица. Оторвал ее от этого увлекательного занятия Пу И. Он вспрыгнул на столик, разбросал все тюбики и коробочки, да еще вымазался пудрой. Лола не стала ругаться, а подхватила песика и поцеловала в нос.
И в это время раздался звук, напоминающий шум реактивного самолета, преодолевающего звуковой барьер. Лола вздрогнула, люстра зазвенела печально и мелодично, Пу И перетрусил и полез прятаться в подушки.
– А-ах! – послышалось снова. Лола с опаской растворила окно и выглянула во двор. Погода сегодня была получше, дождь прекратился еще ночью, свинцовые тучи в небе понемногу уступали место круглым аккуратным облакам, и даже далеко в уголке просвечивал уже крошечный кусочек бледно-голубого неба.
Под окном возле открытого люка возились трое деловитых мужичков в зеленой униформе с надписью «Водоканал», рядом с ними маячил управдом Сан Саныч с неизменной папочкой под мышкой.
– А-ах! – бухнуло с новой силой, так что Лола от неожиданности едва не выпала из окна, а управдом поднял голову и посмотрел с дежурной подозрительностью, которой он по долгу службы встречал любое явление, будь то непредвиденный наезд начальства или следы антисоциального поведения чьей-то собаки на лестничной площадке.
– Во дает! – уважительно высказался самый старший из рабочих, и до Лолы наконец дошло, что звуки доносятся из-за стенки, из комнаты Маркиза.
Перед дверью сидел кот Аскольд и удивлялся.
– Леня, ты дома? – опасливо спросила Лола.
В ответ что-то булькнуло, потом снова раздался звук прочищаемой трубы. Лола недоуменно переглянулась с котом, тот явственно пожал плечами.
– Аскольдик, не уходи, я боюсь… – прошептала Лола.
Кот внял ее мольбам, и Пу И, которому вечно больше всех надо, первым ворвался в комнату.
Там стояла ужасная духота, потому что батареи жарили вовсю. На кровати, закутавшись в плед, сидел Леня и шумно сморкался в большой клетчатый платок.
– Что это с тобой? – холодно поинтересовалась Лола. – Почему ты не встаешь?
– Лолка! – трагическим голосом ответил ее компаньон. – Я, кажется, заболел…
– Да что ты? – притворно удивилась Лола. – Неужели?
– Горло болит ужасно, ни говорить, ни глотать не могу, тут все заложило. – Слабой рукой он потер грудь. – Кашель… в ухо стреляет, наверное, у меня пневмония!
– Как у Петра Первого? – ядовито поинтересовалась Лола. – Успокойся, у тебя обычная простуда,