В дверь тихо постучали.
– Да-да, – сказала Лиза.
– Не спишь, деточка? – заботливо спросил старый скрипучий голос.
– Не спится. Входите, входите, Вера Егоровна.
В комнату с тусклым освещением светильника вошла женщина весьма преклонных лет, суховатая, невысокого роста, с испещренным морщинами лицом, длинноватым носом с горбинкой и поджатыми высохшими губами. Ее седые волосы были убраны в пучок, а на голове виднелись очки, с которыми она часто засыпала, забывая их снять.
– Лизонька, что-нибудь случилось? – спросила участливо она, и ее глаза-буравчики устремились на Лизу.
– Не беспокойтесь, Вера Егоровна. Просто день тяжелый.
При этом Лиза продолжала внимательно изучать брошь.
– Я рада, что ты нашла в себе силы вернуться в свой дом. И бабушка твоя была бы очень рада.
Суховатая старушка похлопала легонько девушку по плечу в знак одобрения.
– Что это у тебя, Лизонька?
– Да вот, вещица одна. Только человека, отдавшего мне ее, вспомнить никак не могу, – тихо проговорила Лиза.
Старая женщина взяла брошь в руки – камни ее мгновенно потускнели, сделались мутными и непроницаемыми для света. «Не может быть. Что случилось с брошью? Она так ярко играла! Может, мне показалось и это?» – пронеслось в голове Лизы.
Суховатая старушка надвинула очки на глаза, и взгляд ее сделался беспокойным, если не сказать испуганным.
– Когда-то я встречала в своей жизни подобное украшение. Но когда? И у кого? Дай бог памяти.
Старушка призадумалась, и выражение ее лица сделалось сосредоточенным.
– Вспомните, Вера Егоровна, вспомните! Это так важно для меня.
– Я попробую, деточка, попробую. Память придет, но не сейчас. Ложилась бы ты спать. Завтра у тебя беседа.
– Собеседование, – поправила ее на ходу улыбнувшаяся Лиза. – Может, в этот раз с работой повезет?
– Повезет, повезет, деточка. Я за тебя попрошу.
Вера Егоровна как-то странно засеменила ногами и поспешила выйти поскорей из комнаты. «Совсем на нее не похоже, – подумала девушка, – обычно она любит задержаться подольше».
– Спокойной ночи, Вера Егоровна! – крикнула Лиза вслед уходящей старушке.
Не дождавшись привычного ответа «Спокойной ночи!» от Веры Егоровны, девушка потянулась за своей шкатулкой, вытряхнула из нее недорогие украшения и положила брошь.
На следующий день по звонку будильника девушка на удивление легко поднялась и начала собираться на собеседование. Острая тоска и туман в голове точно рассеялись. «Да уж, – радостно подумала Лиза, – утро вечера точно мудренее!». Она надела костюм строгого стиля, идеально сидящий на ее тонкой фигуре. Он был теплого неброского цвета. Откуда-то из коробки вынула новенькие туфельки на небольшой шпильке и быстро