– Паршивый пес, – едва слышно произнес Сергей. – Это всего лишь ты?
«И я, – произнес в его голове ленивец. – Напугал-то тебя я».
Серега ясно представлял ухмылку на маленькой морде твари. Только в отличие от настоящего ленивца у смеющегося было множество острых клыков.
Артем подал руку другу и потянул на себя.
– Что ты тут скачешь, как не в себе? – Тихонов улыбнулся.
Серега пришел в себя и посмотрел на Артема.
– Хрень какая-то мерещится…
С лица Артема слетела улыбка.
– Ты видел ту тварь?
– Да нет, – отмахнулся Серега. – Пива хочу. Уже день к закату, а мы ни капли не выпили.
– Сейчас Ольга съездит.
– Давай сами сходим. Прогуляемся.
– Магазин же за пролеском.
– Вот именно, а ты Ольгу хочешь на машине отправить.
Пауза.
– Ладно, пошли.
Артем почему-то решил, что Серега хочет с ним поговорить. Но разговора не последовало. Они уже подошли к магазину, когда Проскурин спросил:
– Ты тоже видел?
Тихонов не сказать что обрадовался, но то, что хоть один из свидетелей потасовки Цыгана непонятно с кем признал его правоту, заставляло появиться чувству, близкому к радости.
– Я же об этом полдня вам талдычу.
Сергей остановился и посмотрел на друга. Выражение лица говорило о том, что он не понимал Артема. Потом искорка и в глазах просветление. Дошло.
– Да нет! Я не о сегодняшнем… – Он не мог подобрать слово. – В общем, я о другом.
Пришло время Артема делать недоуменную гримасу.
– Давно, – продолжил Сергей. – Мы ходили стрелять из рогатки…
У Артема все похолодело внутри, но он постарался скрыть внутреннее напряжение. Но в этом не было необходимости. Сергей ушел в воспоминания. Они присели за столик, за которым днем наверняка «забивали козла». Проскурин смотрел куда-то вдаль и говорил. Он говорил, а Артем вспоминал. Точнее, он вспомнил давно, но от рассказа Проскурина воспоминания ожили.
– Я знаю, почему ты тогда не помог мне, – произнес Сергей, закончив рассказ.
Беда в том, что и Артем знал. Хотел ли он услышать версию Проскурина? Почему бы и нет? К тому же она, как и его, сводится к одному – Артем Тихонов трус.
– Ты тоже видел ее. То есть ты видел, а я чувствовал.
Артему не нужно было ни соглашаться, ни опровергать. Серега