Мужчины подошли ближе и окружили его, направив на него острия копий.
– Успокойтесь, – тихо проговорил Аргус. – Я же не мамонт.
Но первобытные люди по-прежнему смотрели на него с недоверием. Наконец из их ряда вышел один воин. Он был громадного роста, мускулистый, с густыми чёрными бровями. Когда он вплотную прижал своё копьё к шее Аргуса, тот понял: явиться сюда было страшной ошибкой.
Мрачное предсказание Кадабры
– Убираться самим времени нет! – заявил Алекс. – Нужно воспользоваться магией!
Щёлкнул замок входной двери.
– Мы дома! – услышал Алекс голос бабушки Ильзе, а одна из близняшек добавила:
– Если это кому-то интересно!
– Нельзя допустить, чтобы они вошли в гостиную, Сахли! – взмолился Алекс. – Где твой волшебный шар?
– Он плавает в ванне для шариков, – ответил Сахли и, подбежав к унитазу, достал оттуда волшебный шар. – Очень удобная штука!
Алекса передёрнуло от отвращения.
– Обсудим это позже. А лучше вообще об этом забудем! Скорее, воспользуйся своей магией. Теперь ты сам можешь загадывать желания.
– Верно! – Сахли быстро натянул брюки и сел на пол, скрестив ноги. В руках он крепко сжимал золотой шар. Алекс старался не думать, в каком месте находился этот магический артефакт всего минуту назад.
Снизу снова донеслись голоса.
– Может, Алекс в гостиной? – сказала бабушка. – Пойду посмотрю!
– Скорее, Сахли! – поторопил друга Алекс. – Сделай что-нибудь!
В коридоре раздались бабушкины шаги. Слишком поздно! Ещё чуть-чуть – и их обнаружат!
Сахли закрыл глаза и произнёс заклинание:
Волшебная сила во мне просыпается,
Мною, джинном шара, она разжигается.
Что услышал, исполню немедленно вам
Я, Сахларами Бен Ибдул Харам-Чам-Чам.
Разумеется, сначала ничего не произошло – такое часто случается.
– Ты что-то напутал, – проворчал Алекс. – Раньше ты это делал по-другому.
– Раньше я исполнял твои желания, – напомнил Сахли. – Но теперь я могу колдовать самостоятельно…
– Тсс! – перебил его Алекс и прислушался. Шаги в коридоре затихли.
В следующее мгновение раздался голос бабушки Ильзе:
– Глазам своим не верю!
«Нам конец!» – пронеслось в голове у Алекса, и он крепко зажмурился.
– Они снова прислали мне счёт! – негодовала бабушка.
И тут до мальчика дошло: она не успела дойти до гостиной и остановилась в коридоре перед маленьким столиком, на котором лежала свежая почта.
Тем временем магия Сахли наконец начала действовать. Золотой шар едва заметно засветился. Вскоре свет стал ярче, и комната как будто завертелась – всё быстрее и быстрее. Когда всё стихло, мальчики услышали, как бабушка Ильзе повернула