Кернунн. Кирилл Александрович Шабанов

к этой среде. Как предки млекопитающих покинули темную бездну морей, так и предки людей бежали из лесов тысячи лет назад. Наверно, кого-то лес мог принять обратно, как море приняло китов и дельфинов. Но для большинства дорога была закрыта.

      Редко кому удавалось долго переносить его вечный шепот и тревожный скрип деревьев. В основном этой странной способностью обладали отколовшиеся от социума, не принятые миром люди, вроде тех, среди которых оказался Флойд. Но даже они, чувствующие свое единение с природой и ничуть не смущаемые жизнью в диких условиях с минимальным комфортом, почти никогда не ходили в лес поодиночке и всегда возвращались до темноты. Флойд называл это плаванием у побережья. А там, «за буйками», раскинулся открытый лес. Безграничный и бездонный. Древний. Помнящий человека еще полуразумным дитем, завернутым в шкуры и жмущимся к костру.

      Флойд слышал тревожные ночные звуки, ворочаясь во сне, но ничего не мог вспомнить наутро. Хоть и не было явной угрозы, опасности, исходившей от безмолвной стены деревьев, он чувствовал какое-то отторжение, неприятие внутри себя. Лес нависал над ним, действуя на бессознательную часть, на инстинкты, заставляя глубже кутаться в одеяло.

      – Есть сигарета? У меня кончились, – подошел к ним длинноволосый хорошо сложенный мужчина, по прозвищу Сколот.

      – Держи, – Рыжий протянул сразу две. Вторая предназначалась всюду следовавшим за Сколотом лысеющему мужичку, которого все звали Хвостом. Рыжий давно усвоил, что они идут в комплекте друг с другом.

      – Спасибо, – тот незамедлительно появился рядом, приняв сигарету из рук Сколота, передавшего ее по эстафете. Благодарность, видимо, относилась к обоим.

      – Может, рванем в поселок? – предложил Рыжий. – Завтра вернемся.

      Флойд бросил взгляд на старенький джип под дырявым тентом, который предназначался для экстренных выездов в поселок, в случае необходимости срочно связаться с начальством. На деле никто даже не знал – заведется ли он. Невостребованный старичок так и ржавел, в ожидании чрезвычайных происшествий.

      – Должны же мы, наконец, испытать его, – проследив за взглядом Флойда, согласился с Рыжим Сколот.