– Ва-а-ау!!!
– Ого-о-о!!!
– Вот это да-а-а-а! – раздаются голоса детей вокруг*. (*прим. автора: описаны события романа «Кикимора»).
Домовой моргнул. Рыкнул. Видение пропало, оставив после себя печаль и грусть. Как не силился, но он не мог вспомнить лица матери. Там еще был отец, которого он даже образа вспомнить не может… Какими они были? Чем занимались? Как жили?.. Черная, непроглядная пустота на все вопросы.
Печально вздохнув, он перевел взгляд на стол. Огромное, размером с самое большое найденное в баре блюдо серо-бело нечто. Кособокое, с кривыми, обломанными краями и каким-то красным то ли джемом, то ли вареньем сверху… Да, совсем не тот торт, что пекла мама…
Наемник снова вздохнул. На пустом столе лишь торт, да кружка с любимым чаем с лимоном, пива сегодня не хотелось… С другой стороны стола стоят три пустых стула. Три, по количеству членов его семьи, которых он так, наверное, никогда и не вспомнит… Слеза навернулась на глаза и Домовой моргнул.
– Здравствуйте, – донесся голос откуда-то с края сознания. – Мне нужен Домовой, это вы?..
Сашка машинально кивнул, перевел взгляд на говорившего… говорившую. Невысокая, юная, черноволосая, с огромными зелеными глазами и открытой, доброй, милой и скромной улыбкой. На плечи накинут дорожный серый, запыленный плащ с глубоким капюшоном, в руках небольшой походный мешок, подпирающий просто неприлично большую для ее возраста грудь. На ладной фигурке кожаная курточка, такие же штаны, подчеркивающие формы и высокие сапоги на шнурковке.
Наемник хмыкнул. Судя по потертостям брюк в районе паха, на внутренней части бедер, девушка или приехала или довольно часто ездит верхом. Оружия не видно, фигура подтянутая, частично скрытая накидкой. Путешественница, скорее всего.
– Ну, я, – отвернувшись от явной искательницы приключений на свою пяту точку, продолжил «праздновать» наемник.
Ложкой он аккуратно отломил кусочек от торта, отправил его в рот. Прожевал, скривился. Да, не то, совсем не то, что у мамы… Приторно сладкий, с комочками, гадость несусветная, одним словом, словно шапку старую жуешь…
– Я присяду? – отодвинула незнакомка стоявший перед столом стул и хотела было уже сесть, но грубый мужской оклик остановил ее.
– Занято!
– Простите, – вздрогнула путешественница, и как-то по-детски округлив глаза, словно от страха, поставила стул ровно на то же место, где он и стоял. – Я не знала… Простите. Просто увидела, что тут свободно…
– Тут. Занято. – снова проговорил мужчина, сурово глядя исподлобья.
– Я – Саша, – протянула руку девчушка для приветствия, растянув губы в улыбке, через пару мгновений неловкой паузы, – и у меня есть для вас заказ…
– О, как, – ухмыльнулся Сашка и снова осмотрел особу с ног до головы, отметив, что и особа с любопытством осматривает его.
Высокий, выше Саши наемник, сперва показался ей старым, наверное, усталый взгляд и коротко