В небе раздалось сильное гудение. Я осторожно приподнял голову, увидел длинную сигару дирижабля с огромными винтами в широких кожухах по бокам продолговатой кабины. Воздушное судно удалялось, ощупывая землю лучами прожекторов. Светлые пятна бежали по заснеженным холмам, скакали по черепичным крышам, пока не взобрались на высокую стену ограждения (по ней прохаживались автоматчики с оружием наготове). Преодолев преграду, пятна заскользили по склонам гор, ныряя в овраги и прыгая по вершинам елей.
Снег под сапогами Шпеера заскрипел. Я двинулся следом за оберфюрером и вскоре оказался у входа в светящееся окнами здание с двускатной крышей.
– Дальше пойдёте один. – Шпеер кивнул солдату с карабином за спиной.
Охранник прищёлкнул каблуками, боднул подбородком изогнутую стальную бляху на груди и потянул на себя ручку высокой двери с витражами.
– Смелее! – хлопнул меня по спине оберфюрер.
Я проследовал мимо часового и нос к носу столкнулся с Гитлером в отделанной карельской берёзой прихожей. Сутулый, ростом чуть ниже среднего, коротконогий, с широкими бёдрами и относительно узкими плечами, он мало походил на свои изображения на плакатах и парадных портретах. Там фюрер выглядел намного лучше. На самом деле низкий впалый лоб, длинный нос, щёточка усов над бледными, плотно сжатыми губами и маленькие глазки фиолетового оттенка производили неприятное впечатление.
– Хайль Гитлер! – я звонко прищёлкнул каблуками, вскидывая руку в приветствии.
– Добрый вечер, барон. – Хозяин Бергхофа покосился на часы в левом углу прихожей. На них восседал бронзовый орёл с широко расправленными крыльями. Птица держала в когтях свастику в венке и как будто охраняла ход истории от любого, кто вздумает перевести стрелки часов в обратную сторону. – Вам повезло: ещё пять минут – и наш разговор состоялся бы в казематах Мюллера.
Я почтительно улыбнулся, передал бесшумно возникшему рядом солдату шинель и фуражку.
– Мой фюрер, я приехал сразу, как узнал о вашем приказе от оберфюрера Шпеера, – сказал я, приглаживая волосы на затылке.
Гитлер кивнул, сделал приглашающий жест и повёл меня по коридорам обширного дома. Я шёл на шаг позади него, стараясь не сильно крутить головой по сторонам. Это давалось мне с трудом и не потому, что интерьер резиденции фюрера оказался так же красив, как внутреннее убранство дворцов Петербурга. По сравнению с их величием и пышностью, Бергхоф казался затрапезной усадьбой провинциального бюргера. Просто на стенах в изобилии висели картины в золочёных рамах с инкрустацией из янтаря и драгоценных камней. Вот я и разглядывал шедевры живописи.
Держать себя в тонусе и несильно глазеть по сторонам помогали рослые служанки в баварских национальных костюмах. Они то и