– Хватит, – грозно сказала она. – Иди-ка лучше спать.
– Да и мне уже пора ехать, – подхватил Даниил. – Спасибо вам за обед, и за компанию тоже. Правда, ведь еще дел на сегодня много.
– Спасибо, что приехал, – улыбнулась ему тетка Лиза, пока Ромка покорно вставал из-за стола. – А то ведь я уже и забыла про эти фотографии. Извини, что сама не смогла приехать. Но видишь…
– Да я все понимаю, – улыбнулся в ответ Даниил. – Не переживайте. И… берегите себя. Ногу бы лучше неврологу показать. Сам все не могу дойти со своей спиной к врачу, а ведь надо.
– Надо, – согласилась тетка Лиза. – Все нам кажется, что жизнь будет завтра, и послезавтра. Что времени хватит.
– Иначе и не скажешь.
Даниил поднялся из-за стола. Пожал руку Роману Александровичу, после чего тот, бурча что-то себе под нос, удалился из кухни. Вновь заскрипели половицы.
Распрощавшись с теткой Лизой, Даниил пошел по улице Советской в сторону остановки. К трем часам дня солнце чуть приблизилось к линии горизонта, но впереди еще были часы приятного отдыха. Пляж. Море. Алина.
Но что-то было не так в мыслях Даниила. Не зря говорил он себе, что чуть расслабишься – и пиши пропало. Темная сторона жизни сама найдет тебя, где бы ты ни был. Что это? Судьба? Если и так, то чертовски самодовольна эта самая судьба. Играет тобой, как пешкой на шахматной доске.
Но ты ведь не просто пешка! Докажи самому себе, что ты умеешь прорубать путь сквозь эти непроходимые леса – вверх, к вершине холма, одного из десятков холмов, которые окружили небольшое село. Вверх – к вершинам гор, где дышать тяжелее, и природа требует от тебя подготовки.
Думая о чем-то далеком, Даниил продолжал идти к автобусной остановке.
8.
Раскрасневшаяся кожа плеч и спины нисколько не способствовала крепкому сну, да и смена часовых поясов уже вовсю давала о себе знать. Зуд словно под кожу пробрался, потому Даниил сидел на краю кровати и смотрел на черепичные крыши домов, на замершие в ожидании нового дня кроны деревьев и темные воды бескрайнего моря. Стрелка часов пересекла отметку в пять утра.
Алина спала, порой едва слышно вздыхая. Так, словно во сне к ней являлись призраки прошлого. Того прошлого, где остался ее погибший муж и долгие дни, проведенные в камере следственного изолятора, с надеждой избежать незаслуженного наказания.
Даниил чувствовал себя лучше, понимая, что в светлом настоящем есть и его заслуга. Тогда он прошел через круги ада, оказавшись под подозрением в убийстве, оказавшись под давлением общественности за порочную связь с Алиной. Он повторял путь отца, которого нарекли убийцей за смерти тех людей на борту самолета.
У него было достаточно шансов умереть, но он выжил. Для чего? Чтобы сделать из будущего светлое настоящее. Чтобы после мог оглядываться назад и понимать, что сумел проскользить по спирали жизни.
Когда он закрыл за собой калитку гостевого дома, солнце уже