Итак, иммунная система – очень сложная функциональная структура человеческого организма, призванная, с одной стороны, поддерживать постоянство клеточного состава органов и тканей, с другой – отражать агрессию проникших в организм грибов, микробов и вирусов, а также других патогенных факторов.
Для осуществления этих функций иммунная система должна:
1) своевременно выявлять чужеродные клетки (в том числе клетки опухоли, бактерии, вирусы и прочее),
2) уничтожать их,
3) выводить из организма,
4) хранить память о предыдущих вторжениях, дабы более оперативно реагировать в случае повторной агрессии.
Если проводить аналогии с обществом, то иммунная система – это полиция в государстве с названием «человеческий организм». Легко себе представить, что происходит в стране, где полиция слаба: от разгула преступности становится невозможной нормальная жизнь граждан, падает экономика, государство лихорадят всевозможные кризисы. Применительно к иммунной системе такое состояние носит название иммунодефицита.
Причиной иммунодефицита могут выступать самые различные факторы. Наиболее устрашающий из них – вирус иммунодефицита человека (ВИЧ). Он вызывает в организме синдром приобретенного иммунодефицита, осложняющийся частыми инфекционными поражениями и, что более важно в нашем контексте, развитием злокачественных опухолей.
Понятно, что причиной иммунодефицита могут выступать самые различные факторы: недоедание, тяжелый труд, профессиональные вредности, перенесенные тяжелые заболевания, применение сильных лекарств, снижающих иммунитет. Однако, независимо от причины, отдаленным результатом выраженного иммунодефицита может стать развитие опухоли.
Возвращаемся к аналогии с обществом.
В противоположность первому варианту полицейский надзор может быть доведен до абсурда, быть избыточным. Следствие – массовые репрессии и гибель ни в чем не повинных граждан. Аналогичное состояние есть и в иммунной системе. Преобладание факторов иммунологической агрессии приводит к возникновению серьезных заболеваний, получивших название аутоиммунных. Примеры: ревматоидный артрит, гломерулонефрит, аутоиммунный тиреоидит и т. д.
Есть и третья сторона иммунной дисфункции, которая характеризуется извращением иммунных реакций. В такой ситуации нет однозначного подавления, как в первом случае, нет и сверхстимуляции в чистом виде, как в случае с аутоиммунитетом. Иными словами, иммунитет вполне достаточный (не слабый и не избыточный), но работает неправильно.
Речь идет об аллергических реакциях. То, что мы часто наблюдаем в виде приступов удушья, кожных сыпей, длительных насморков, и есть извращенное состояние иммунитета. К этой категории заболеваний относятся бронхиальная астма, поллиноз (реакция на пыльцу), аллергические дерматиты в виде экземы, крапивницы,