ответил, что у него знакомый прокурор и что правда в любом случае будет на его стороне. Пока шли все эти споры, дачу все-таки начали строить. А поскольку рабочих рук бизнесмену не хватало, то он принялся набирать людей на стройку из деревни. Платить он обещал такие деньги, что половина трудоспособного населения деревни тут же согласилась. Пришли с предложением и к Темному. Тот сначала мычал что-то невразумительное, потом вдруг энергично закивал головой в знак согласия. Так он попал на стройку. Правда, работу ему доверяли несложную, считая слабоумным – подавать кирпичи или подвозить раствор. Но ему, похоже, работа нравилась, потому что на лице его порой появлялось некое подобие кривой улыбки. Остальные рабочие смеялись, шутили, громко матерились, хлопали его по спине. Он, видимо, и этим был доволен, и иногда даже издавал какие-то хриплые звуки наподобие смеха. Вообще рабочие относились к нему по-доброму, угощали своим обедом, подбадривали, когда хозяин, приезжая посмотреть на то, как идет работа, орал на Темного за то, что он слишком медленно двигается. Впрочем, платил он всем рабочим исправно, и Темный также получил маленькую зарплату. Наконец-то у него появились свои деньги, которые он мог тратить на еду. Да и на выпивку тоже, ведь рабочие однажды предложили ему выпить с ними. Он сначала отказывался, угрюмо мотая головой, затем нехотя взял стакан, отхлебнул, закашлялся. Его с громким смехом захлопали по спине, он поднес стакан к губам и залпом выпил остатки. Все вокруг загалдели, поднесли ему закуску и налили второй стакан. После третьего он, уже ничего не соображая, сидел с бледным лицом, раскачиваясь взад-вперед. Затем завалился набок, и рвота струей хлынула на землю. Рабочие хохотали, глядя, как он дергается на земле в конвульсиях, отрыгивая все съеденное и выпитое за день. Наконец какой-то пожилой рабочий сжалился над ним и отвел к себе домой, где позволил переночевать. Но на следующее утро Темный, не сказав ни слова, угрюмый, как обычно, ушел из его дома. С тех пор он появлялся на стройке все реже и реже, а по дороге домой стал заходить в магазин и покупать чекушку. Выпивая ее, он крепко засыпал, и из-за этого часто не приходил на работу, а вскоре и совсем перестал появляться возле стройки. Теперь он всегда ходил с еще более мутным и угрюмым, чем обычно, лицом, небритый, с длинными спутанными волосами и темными кругами под глазами, чем еще больше смахивал на дьявола и приводил в ужас местных жителей.
