– Думаю, что если он не достанет, никто не достанет. Но не уверен, что у него хватит способностей.
«Помни об Урмеру».
– А ещё Урмеру, – кивнул Кронле. – Дерьмо.
«Дерьмо», – подтвердила кошка и разинула пасть в гримасе боли.
– В общем, дело сделано. Я направил могильщиков куда нужно, а те уже должны послужить нашим целям. Так значит… я могу быть свободен? Я могу… вернуться?
«Ты знаешь, что не можешь. Не все ещё дела сделаны, а этот год – твой».
По телу кошки прошла судорога. Она срыгнула, и в её рвоте была не только кровь, но и куски плоти.
– Хреново тебе, да?
«Хреново этому телу, не мне, ты же знаешь».
– Сама знаешь, что знаю, зачем отвечать?
«Зачем спрашивать, если знаешь?».
– Риторический вопрос, слыхала о таком? – Кронле тяжело вздохнул и поднялся на ноги. – Боги, как я хочу домой.
«Осталось всего десять недель, и ты вернёшься домой».
– Целых десять недель, – огрызнулся тот, кто назывался Кронле, и двинулся прочь.
В конце концов, у него ещё много дел, обсуждать которые не имело смысла, Кошка и так о них знала. А ему было просто невыносимо находиться в этом теле в такой близости от Длани.
Кошка на куче мусора долго смотрела вслед уходящему, а когда сущность, говорившая с бывшим мертвецом, покинула её, забилась в страшных судорогах и сдохла.
Глава пятая. Полая Гора
Прежде чем добраться до Полой Горы, двум могильщикам предстояло миновать широкую долину, лежащую между двух то ли каменистых холмов, то ли пологих горных хребтов. Старый тракт в этих местах пребывал в отличном состоянии, буквально к обеду Краг понял, что уже давненько не видел на дорожном полотне ни единой выбоины. Тем не менее, запустение в этих краях было полнейшим. Но с одним отличием – люди уходили из этих мест организовано, заброшенные деревни и хутора разрушались от времени и отсутствия ухода, а не уничтожены войной. На привале, пока Краг готовил скудный обед, Велион из любопытства забрался на ближайшую ферму, но вернулся с пустыми руками.
– Всё, что могли вынести, отсюда вынесли ещё во время войны, – сказал Велион, усаживаясь к костру. – И мне кажется, я знаю, куда.
– В Новый Бергатт?
– Ага. Я уже видел подобное на востоке. Если бойня не затрагивала несколько деревень, люди забирали всё ценное и устраивались на новом месте. Желательно у какой-нибудь крепости. Или за её стенами, если была такая возможность.
– Но зачем? – удивился Краг. – Раз война прошла мимо… можно же жить дальше на старом месте?
Велион насмешливо поглядел на напарника и спросил:
– Сколько тебе лет?
– Двадцать два.
– Значит, на твоей памяти случилась одна большая война. На моей – две, не считая всяких пограничных конфликтов и грабительских рейдов. Ты когда-нибудь видел людей, бегущих от войны? Или, что хуже, людей, переживших войну, но лишившихся во время неё всего, кроме жизни? Видел, как мужчины и женщины бегут с пустыми руками из горящих