Элли не попала ни в отель, ни на конференцию. Она провела пять дней, помогая Сунь Ю Чин рыть колодец и ремонтировать дом в небольшой деревушке. Элли всем сердцем полюбила те места. С тех пор она иногда навещала Сунь Ю Чин, которая вскоре родила дочь – Цзяо. Элли даже помогала кормить ребенка; строила дополнительную комнату для девочки. Однажды Сунь, успевшая стать Элли подругой, призналась, что умирает от рака и попросила Элли взять малышку в Америку и воспитать, как собственную дочь…
Финн закончил разговор и убрал телефон в карман.
– Проект больницы в Пьемонте – отличная сделка для вашей компании, – сказал он, привлекая внимание Элли.
Он проявляет любопытство или завидует? Его фирма тоже подавала заявку на участие в торгах. Генри был уверен, что «Маккенна дизайн» выиграет тендер, но ошибся.
Элли кивнула Финну, потом скрестила руки на груди:
– Мы справимся с этой задачей.
Она надеялась, что он не услышал сомнений в ее голосе.
– Понимаю, проект такого масштаба может показаться пугающим, – произнес он, будто прочтя ее мысли. – Даже для человека с вашим опытом.
Итак, Финн Маккенна собирал о ней информацию и конечно же знал о том, что Элли занималась строительством частных жилых домов, а не общественных зданий.
– У нас сильная команда, – сказала она.
– Была.
– Простите, что?
– У вас была команда. Насколько мне известно, Фарнсворт уволился на прошлой неделе.
Проклятье! Финн действительно много знает. Немногие слышали, что Джордж Фарнсворт, один из наиболее опытных архитекторов фирмы, уволился. Он с самого начала не хотел работать на Элли. Фарнсворт перешел в конкурирующую фирму, которая сделала ему более выгодное предложение.
Элли безуспешно пыталась найти ему замену.
– Кажется, вы знаете немало о моем бизнесе, мистер Маккенна.
– Зовите меня по имени, пожалуйста.
– Итак, Финн. – Она отодвинула чашку и наклонилась вперед. – Я хочу понять, к чему все это.
Он слегка кивнул:
– То, что о вас говорят, правда.
– А что обо мне говорят?
– Вы умны и способны. И в состоянии добиться своего, заболтав конкурента.
Она рассмеялась:
– Насчет болтовни справедливо. Мой отец считает, что я смогу заболтать даже бетонный блок.
– Вы спросили, почему меня так интересует ваш бизнес, – произнес он, и Элли кивнула. – Я собирал информацию о вас, мисс Уинстон, о работе фирмы «Архитектура и дизайн», потому… – Он молчал всего секунду, потом прибавил: – У меня есть предложение.
– Предложение? – Элли выгнула бровь. – Почему-то я убеждена, Финн, что предложение окажется провокационным.
Он отрывисто хохотнул:
– Конечно, мисс Уинстон.
– Зовите меня по имени. – Она кивнула и слегка растянула губы в улыбке.
– Итак,