В этот момент девушка ощутила такой груз вины на своем сердце, что ее грудная клетка заломила от боли. Утренний стресс добавлял негатива ко всему услышанному, от чего становилось еще тяжелее. Она снова поддалась эмоциям и бросилась на шею Джейку. Она обняла его так крепко, что у нее свело руки, но боль в груди не отступала. И только когда она ощутила руки Джейка на своей спине, прижавшие ее к себе, тем самым давая понять, что понимает и прощает ее, только в этот момент, боль отступила, перейдя в душу чувством глубочайшей вины и сожаления.
Просидев так минуты три, Хоуп ослабила хватку. Как же ей было мучительно снова посмотреть в глаза Джейку, но выхода не было, она подняла свои голубые глаза и увидела его лицо, полное боли и обиды. И от этого Хоуп стало еще хуже на душе. Не зная как начать разговор, она смогла из себя выдавить только одно слово, уместное во всей этой ситуации:
– Прости!
– Я давно простил тебя Хоуп, ты – лучшее, что было со мной в этом ужасном мире. И мне очень жаль, что ты этого не помнишь.
Задержав свой взгляд на груди Джейка, потому что в глаза посмотреть она не решилась, Хоуп продолжила:
– Ты расскажешь мне дальше, что мне надо знать об этом месте? Похоже, мы здесь застряли надолго, – сказала Хоуп, сама не понимая, как она может легко говорить о такой сумасшедшей ситуации.
– Задавай вопросы, – ответил Джейк.
3
На протяжении следующего часа Джейк рассказывал Хоуп об этом месте. Колледж – это ловушка для людей. Ученики появляются здесь всегда одним и тем же путем – приезжают на машине с родителями, либо на школьном автобусе. Студенты колледжа осведомлены заранее о невозможности нагнетания обстановки для новоприбывших. Объясняется это тем, что в любом случае эти люди колледж не покинут, поэтому, зачем лишний раз устраивать цирковое представление и нервировать окружающих. Новоприбывшие сами вначале паникуют, многие пытаются выпрыгнуть из окон, кто-то начинает сходить с ума, но с течением времени каждый мирится с окружающей обстановкой и выбирает свой дальнейший путь. Распорядок дня стандартен и никогда не меняется, обо всех изменениях, коих не так много за прошедшие годы, сообщает миссис Кэтрин.
Здание действительно гораздо больше внутри, нежели, кажется на первый взгляд. Из четырех этажей максимальное скопление активной жизни сосредоточено на первых двух. Жизнь бурлит и ничем не отличается от любого подобного учебного заведения. Все меняется с приходом на третий этаж. Сюда люди попадают в полном отчаянии и чаще всего через десятки лет относительно обычной жизни. На третьем этаже студенты не хотят притворяться и выбирают статичное существование, такое же, как выбрал Джейк.
Выбраться с территории, прилегающей к колледжу невозможно, а если попытаешься, то тебя просто отведут в лес и сотрут. По словам Джейка, стирание –