Ровно через час, как возница и обещал они въехали в деревню, расположенную в живописной долине, между высокими горными хребтами, которые расступались и уходили вдаль, исчезая за горизонтом.
Повозка подъехала к высокому деревянному строению, исполняющему роль деревенского трактира, и остановилась у самых его дверей.
– Приехали господа, – сообщил извозчик, спрыгнув с козел. – Здесь вы сможете расположиться и неплохо поесть. Эй, Михай! – закричал он так, что у всех зазвенело в ушах. – Принимай гостей!
Из трактирчика тут же выбежал невысокого роста мужичок, достаточно коренастый и немного лысоватый.
– Добро пожаловать, молодые люди, – сказал он на ломаном немецком языке.
Хозяин привык к посетителям, основная масса которых состояла из местных жителей; пастухов и охотников, поэтому сразу догадался, что перед ним иностранцы.
Молодые люди вышли из экипажа и проследовали в трактир. Вильям собирался как можно скорей найти человека, готового показать им, где находится замок. Нужно было торопиться до наступления темноты, иначе пришлось бы здесь остаться, а это не входило в их планы.
– Мы хотим взять у вас лошадей и найти в деревне проводника, который мог бы показать дорогу к замку Дракулы, – обратился к хозяину заведения, Вильям.
– Замку Дракулы? – переспросил трактирщик. – Но зачем он господам, позвольте спросить?
– Я его новый хозяин,– ответил Вильям.
После услышанных слов трактирщик перекрестился и отшатнулся в сторону. Заметив это, молодой граф поспешно сказал:
– Я очень хорошо заплачу.
– А у вас есть подтверждающие ваше право на замок бумаги? – вновь задал вопрос трактирщик.
– Конечно, можете не сомневаться, – заверил его Вильям. – И на замок, и на то, что я являюсь графом Вильямом Дракулой-Карди.
– Да проведи ты их, Михай, – послышался голос возницы, вошедшего следом за ними и слышащего весь их разговор, – ты же знаешь, где находится, этот чёртов замок. А то мы потеряем кучу времени, на поиски проводника и придётся господам здесь тогда ночевать, а я намерен сегодня же уехать обратно. Нет никакого желания торчать в этом месте.
– И девушкам тоже прикажите подать лошадей? – спросил хозяин трактира.
– И девушкам тоже, – ответила ему Амелия, высоко подняв голову.
– Вы могли бы просто подождать нас здесь, – предложил Джек, Амелии,– отдохните, с Оливией в трактире, пока мы с Вильямом обернёмся.
– Ну, уж нет, – возразила Оливия, – я тоже поеду.
– Хорошо,– сдался Джек,– четыре лошади найдутся?
– Найдутся, найдутся, – сказал хозяин, – даже дамские сёдла найдутся, – и быстро вышел через задние двери трактира.
Через десять минут лошади уже стояли во дворе