Наступил тот самый день, когда истекал срок, отведённый демоном. Марбос в этот момент находился во дворце Шахрамана, поэтому заранее распорядился, чтобы в нём никого не было. Как только на небе появилась полная луна, он почувствовал приближение зла. Король молча сидел в тронном зале. Абигор не заставил себя долго ждать. Сильное жжение охватило руку. Это был знак демона, и он стал постепенно исчезать. По полу эхом раздался медленный цокот копыт. В зал вошёл Абигор в сопровождении многочисленной свиты, состоявшей из грешников. На них были чёрные прозрачные одеяния, сквозь которые просвечивалась бледная плоть. Император поздравил демона с полученной душой его ребёнка и смиренно стал ожидать, пока демон заберёт и его. Но тот лишь улыбнулся и ответил королю, что души, за коими он пришёл, ещё не родились на свет. Марбос изменился в лице и понял, что речь идёт о его беременной жене и детях, которых она ждёт. Мужчина попытался атаковать демона, но тот уклонился от атаки, схватил Марбоса и вселился в его тело. Внезапно демон услышал чей-то шёпот. Он исходил от придворного мага, быстро произносившего магические слова. Под ногами демона стали проявляться странные рисунки, что потом разрастались и превращались в круглую печать. Абигор приказал свите напасть на мага и не дать ему закончить, но мага окружало магическое поле, которое они были не в силах пробить. Демон издал устрашающий свирепый крик. Его тело стало превращаться в песок, который поглощала печать, затягивая в себя. Перед тем, как всё тело Марбоса покрылось песчинками, демон посмотрел на мага и пообещал вернуться, чтобы отомстить ему и забрать то, что ему причитается, после чего исчез.
Мага, запечатавшего демона, звали Вар’ез. Ритуал, что он сотворил, отнял почти все его силы. Запомнив слова Абигора, Маг сотворил Скрижаль, что должна была защитить потомков Императора от сил зла. Также он создал тайный орден, задачей которого было следить за любой угрозой, нависшей над родом Марбоса, и пресекать любые попытки освободить демона.
Глава 1
Блейк Торн зашёл в тюремный барак, и его высокая мрачноватая фигура в накидке не привлекла ничьего внимания.
Помещение освещалось лишь несколькими свечами, они тусклыми пятнами озаряли мглу, а повсюду теснились люди – грязные, в рваной истрёпанной одежде, некоторые были изранены и стонали от невыносимой боли. Они лежали на полу, на кроватях, на самодельных подстилках и гнилой соломе. Стоял отвратительный и тошнотворный запах аммиака вперемешку с серой.
Глубоко вздохнув, Блейк прошёл вглубь комнаты. Он снял накидку и, свернув её несколько раз, положил на пол. Он знал, что выглядит жутко – грязные волосы практически сливаются с густой бородой, свисая засаленными патлами, одежда ветхая и усеяна множеством заплаток. Блейк посмотрел на свои руки, по локоть перевязанные бинтами, сквозь которые виднелись кровоподтёки.
Вот