Боль в руке Андрея пульсировала и разливалась до плеча. Дрожь в ногах от шока не давала почувствовать опору, кровавая пелена повисла перед глазами. Симонов на короткие мгновения проваливался в беспамятство и возвращался обратно, выныривая из небытия на зов Петра Ивановича. А потом черный вихрь снова подхватывал его, пытаясь унести в глубины подсознания, далеко за пределы этого мира.
Увесистая звонкая пощечина вернула сознание парня на место.
– Да в строю я, в строю! Хватит меня по роже хлестать, – слабым голосом попытался возмутиться Андрей.
– То-то же! Отрубился ты минут на десять. Я уж думал, совсем дела плохи. Ан нет, крепкий парень. Вот держи, поможет прийти в себя, – сержант протянул ему небольшую фляжку. Молодой, не вникая что внутри, поднес к губам и резко опрокинул содержимое в рот. Травяная настойка приятным теплом разлилась от желудка по всему телу.
– Спасибо, Петр Иваныч.
Свердлов присел рядом и тоже пригубил немного из железной тары.
– Мне захотелось помолиться, – вдруг сказал Андрей после затянувшейся паузы, – раньше не хотелось никогда, а вот теперь понимаю, что надо.
– Если чувствуешь необходимость – делай! Осуждать не буду. Мало в нас духовности, один материализм и практичность. Может, и зря.
* * *
– Пока ты был в отключке, я изучил обстановку и поискал личные вещи. И вот что выяснил, – поделился открытиями сержант, – проживает тут женщина. Зинаида Петровна Каркозова, 1903 года рождения, 80 лет, вдова. Детей нет. Вот ее фото. По образованию археолог. Поездила по миру. Возможно, отсюда и этот странный знак на полу.
– Похоже бабка за жизнь насмотрелась на всяких дикарей и решила тут свой культ организовать с жертвоприношениями, – вертя в руках фото ничем не примечательной престарелой женщины изрек младший сотрудник.
– Все возможно. Я уже ничему не удивлюсь. Как рука?
– Пальцев не хватает, – хмыкнул Андрей.
– Если юморишь, значит, лучше!
– А куда мне деваться?
– Верно, поднимайся. Пора продолжать. У нас есть ключи. Осталось понять, какие двери они открывают.
Милиционеры поднялись с пола, отряхнулись, поправили форму. Андрей сразу прошел к двери в ванную.
– Не заходите, я стесняюсь! Принесите мне одежду, – донесся детский девичий голосок из-за двери ванной комнаты.
Милиционер чуть не рухнул от неожиданности. Сердце заколотилось в бешеном темпе.
– Иваныч! Ты слышал?
– Что там?
– В ванной сидит девочка! Она только что откликнулась.
– Странно, не слышал ничего.
– Захвати из комнаты полотенце или простынь.
– Как скажешь…
Сержант схватил с кровати пустой