Necesitaban cortar esa cuerda.
El murmullo dentro de su casco se hizo más fuerte ahora, pero de alguna manera todavía no podía entender las palabras. Uno por uno, los faros delanteros se apagaron, marcando el comienzo de la oscuridad total.
Los primeros comandos estaban llegando a la costa.
Luke miró hacia atrás por última vez. Las luces del campamento estaban muy lejos, como estrellas en el cielo nocturno. Si te perdías, se suponía que tenías que ir hacia ellas.
El robot verde se movió, ya muy atrás, mirándolo. A esta distancia, podría ser nada más que un pedazo de bioluminiscencia verde.
Levantó la mano para apagar su faro. A su izquierda, la luz de Ed se apagó.
Y fue entonces cuando comenzaron los gritos.
Murphy odiaba a todo el mundo.
Se dio cuenta de esa verdad, estaba furioso y se dejó llevar por la ira. Era un mundo frío y enfermo y no merecía nada más que su completo desdén. Desdén y odio. El odio lo guiaba. El odio lo alimentaba y lo mantenía. El odio lo protegía del daño.
No podías matar tontorrones militares oficiosos que te echaban de las reuniones y se burlaban de ti con sus ojos. Eso iba contra las reglas, te llevaría a la cárcel. Pero podías matar al enemigo.
Condujo el pequeño bote fluvial de la Armada a través de la tormenta. El bote no estaba construido para las aguas del Ártico, pero serviría para una loca carrera de kamikaze.
Se impulsaba con dos grandes motores diésel gemelos, de 440 caballos de potencia. El casco era de aluminio con armadura de placas. La borda era de espuma de células sólidas de alta resistencia. Las olas heladas aquí eran enormes, chocando contra la proa. Golpeaban el bote a través de trozos de hielo, haciendo sonidos desgarradores cada vez. El viento gritaba en sus oídos.
Estaba en la cabina, detrás de una pared blindada. Un lanzagranadas de humo y un gran cañón de cadena de calibre 50 estaban montados en la proa, a tres metros delante de él. El cañón de cadena destrozaría en pedazos un vehículo blindado, pero no tenía idea de si iba a funcionar: se estaba congelando y el agua salada y helada estaba rociando todo el lugar. Además, este no era un bote para un solo hombre, tendría que abandonar la cabina para llegar al arma.
Las luces del bote estaban apagadas y él corría a través de la oscuridad absoluta. Llevaba gafas de visión nocturna, pero el mundo verde que mostraban no le decía nada. Olas monstruosas, agua negra helada y espuma blanca contra el cielo negro. Estaba corriendo ciego en medio de la furia de la tormenta.
Se deslizó por la cara de un oleaje, el bote se estrelló contra el agua en el fondo como si estuviera en una carrera de troncos. Los barcos a veces bajaban por fuertes olas y se zambullían directamente bajo el agua, y nunca más se los volvía a ver. Él lo sabía. No quería pensarlo.
–¡Swann! —gritó en la oscuridad. —¿Dónde estoy?
Esta cosa estaba equipada con radar, sonda, GPS, radio táctica VHF y una gran cantidad de otros sensores y sistemas de procesamiento, pero Murphy apenas podía dirigir el bote, mucho menos interpretar todos los datos que recibía. Swann, supuestamente, estaba rastreando su posición con respecto a la plataforma petrolera.
Una voz crujió en sus auriculares.
–¡Swann!
–¡Ve al norte! —escuchó la voz gritar. —Norte noreste. Estás siendo empujado hacia el sur.
Murphy comprobó la brújula. Apenas podía verla. Giró un poco el timón del barco hacia la izquierda, alineándose más hacia el norte. No tenía idea de a dónde iba. Algo podría aparecer justo frente a él, podría chocar sin haberlo visto.
No tenía ningún plan. Nadie sabía que vendría, ni siquiera sus propios muchachos. Swann y Trudy eran los únicos que sabían que había cogido este bote. Eran los únicos que sabían que él se había enfundado rápidamente en la armadura corporal y había cargado el barco con armas y municiones. Eran los únicos que sabían dónde estaba, ni siquiera él mismo sabía dónde estaba.
Y casi no le importaba.
No le importaba de qué lado estaba.
Estaba vacío, vaciado.
Era el efecto de la Dexedrina y la adrenalina.
Había terroristas por ahí, chicos malos y él era el bueno. Él era el vaquero y ellos los indios. Él era el policía y ellos los ladrones. Eran el FBI y él era John Dillinger. Eran Batman y él el Joker. Él era Superman y ellos eran… cualquiera.
No importaba quién era quién y qué era qué.
Eran el otro equipo y él iba a embestir este bote hasta sus gargantas. Si vivía, vivía. Si moría, moría. Así es como siempre había entrado en combate y siempre había salido por el otro lado, con total confianza
No le importaba mucho la vida, ni la suya ni la de cualquier otra persona.
Estaba muerto por dentro.
Ahora, en momentos como este, era cuando se sentía vivo.
–¡Este! —gritó Swann. —¡Directamente al este!
Murphy se dirigió suavemente hacia la derecha.
–¿Cuánto de lejos? —gritó.
–¡Un minuto!
Un extraño escalofrío recorrió a Murphy. Se estaba congelando. Demonios, estaba prácticamente congelado. Incluso con ropa de invierno, una gran parka, guantes gruesos, un sombrero y la cara cubierta, estaba congelado. Su ropa estaba empapada. Estaba temblando, tal vez por el frío, tal vez por la nueva oleada de adrenalina.
Este era el juego. Así era.
Aquí mismo. Se estaba acercando.
Le dio aún más aceleración al bote. Se asomó a la penumbra. La tormenta se levantaba a su alrededor. Estabilizó sus piernas y se agarró al timón cuando el bote fue golpeado de lado a lado.
Ahora, podía ver algunas luces allá afuera. Y podía escuchar algo.
¡Pop! ¡Pop! ¡Pop!
Eran disparos.
–¡Ve más despacio! —gritó Swann. —¡Estás a punto de tocar tierra!
Frente a Murphy, de repente aparecieron unas luces brillantes.
Avanzaba rápido, demasiado rápido, Swann tenía razón. La costa estaba justo allí.
Pero el barco estaba diseñado para aterrizajes en la playa.
No había forma de detenerse de todos modos. Murphy aceleró al máximo y se preparó para el impacto.
Un hombre muerto flotaba en el agua sobre la cabeza de Luke.
Luke miró al hombre. Era un SEAL en plena marcha, disparado mientras intentaba salir del agua. Se movía de un lado a otro, dando vueltas como algas en las corrientes crecientes. Sus brazos y piernas se agitaban al azar, como espagueti recocido.
Se hundió hacia Luke.
La sangre salió de múltiples agujeros en el cuerpo del hombre y manchó el agua de rojo. Luke sabía que la hemorragia no duraría mucho, ahora que el traje seco del hombre estaba abierto y estaba expuesto al frío, se iba a congelar muy rápidamente.
Una luz blanca cegadora brillaba desde arriba. Hace un momento, se habían encendido las luces terrestres, iluminando el agua. Los SEAL estaban expuestos y no parecía que nadie hubiera salido del agua todavía.
Olvídate de quitarte el traje seco. Olvídate de sacar las armas de sus bolsas impermeables a la intemperie. Olvídate de orientarte y tomar la iniciativa. Olvídate