– Наконец-то, заждались мы тебя, – обрадовался Калле.
– Уходим, по дороге все расскажешь, – скомандовал Эйнари.
Маленькие снежинки становились все крупнее и гуще – ждали метель, а начался снегопад. Эйнари вспомнил, как в детстве любил этот мягкий и пушистый снег, как отец катал его на санках: «Как же тогда было хорошо – ни политики, ни войны».
– Матти, что видел?
– Обошел село слева, белых насчитал человек пятнадцать, оружия при них не видел, судя по всему, здесь они на отдыхе, у озера топится баня.
– Выстрел слышал?
– Да, слышал, но, по-моему, это стреляли для хохмы… веселые они.
– Может, «приняли» уже? – поинтересовался Суси.
– Похоже на то, – ответил Калле, – я видел всего троих, они шли по дороге в центр села, все без оружия.
– Суси, ты видел что-то интересное?
– Я…
Лыжа Суси уехала вперед, он остался в креплении, выглядело это комично.
– Самое время, – прокомментировал Калле.
Разведчики остановились, при хорошем раскладе минут пятнадцать – и крепление будет на месте, но где пятнадцать минут, там и полчаса.
– Матти, ты умеешь, верни крепления на место.
– Сейчас поглядим, что тут можно сделать, – отозвался Матти.
Время шло медленно, разведчики молчали, снегопад становился все сильнее, а короткий северный день давал меньше и меньше света.
Матти пытался наладить крепление, но у него это плохо получалось – руки замерзали, сказывалась усталость. Матти громко произнес несколько нецензурных слов на родном языке.
– Тише, тише, – сделал замечание Эйнари.
– Хорошо, буду молчать как налим.
Матти наконец-то справился.
– Terve, veljekset33, – буквально в пятнадцати метрах выросли трое финнов.
Эйнари схватился за автомат, но было поздно. «Белофинны» держали в руках оружие, хотя в разведчиков не целились.
– Привет, ребята, вы куда? – спросил Калле.
– В Барышнаволоцкую.
– Мы как раз оттуда, – сказал Суси.
– Как там?
– Тихо! Едим, да спим, – рассмеялся Эйнари.
Финны приблизились к разведчикам – совсем молодые ребята, лет семнадцать-восемнадцать, добровольцы. Хейкконен и его товарищи интуитивно поняли, что нужно пока вести непринужденный диалог, а дальше действовать по ситуации. Оружие сейчас могло только навредить .
– Есть курить? – спросил Эйнари.
– Да, берите.
– Я Эйнари, это Суси, Калле и Матти.
– Меня зовут Тойво, – ответил, видимо, старший.
– Я Мартин.
– Эмиль, – сказал парень с пулеметом.
Эйнари украдкой посмотрел на Матти и перевел взгляд на свой нож, так чтобы товарищ понял. Завязался разговор.
Какие темы для разговора могут быть между двумя компаниями молодых парней, которые находятся далеко от дома? Бойцы