– Рано ты соскочила, – улыбнулся Волот, убирая с её лица мокрые пряди.
Незнакомец протянул им руку, которую уставший витязь охотно принял, наваливаясь на его плечо.
– Ого, а эту диву вы в морской пене отыскали? – ухмыльнулся он.
– Любава, знакомься – Баровит – друг мой лучший, – сказал Волот.
– Рада знакомству, Баровит, – улыбнулась девушка.
– Я тоже, – кивнул воин. Переведя взгляд на Умилу, шепнул нежно: – Притомилась?
– Немного, – кивнула Умила, не отрывая головы от его каменной груди. – Сам-то давно воротился? Был где? Предупредил бы хоть.
– Воротился недавно, с вестями, всё тебе расскажу. А предупредить мог, да ты так сладко спала, не хотелось тревожить, – ответил Баровит. Хитро прищурившись, шепнул ещё тише: – Не уж толь волновалась за меня, Умила?
– Ну тебя, – фыркнула омуженка, устало ударив ладонью по его груди, вызвав тем самым лишь улыбку.
На берегу беглецов встречали дружинники во главе с сердитым усатым дядькой. Он явно был чем-то недоволен. Поёжившись от его тяжёлого взора, Любава спряталась за спину Волота.
– У вас троих языков нет что ли? – пробасил он. – Сказать трудно было куды вас черти понесли?
– Не серчай, тять, – тяжело дыша, сказала Умила, – мы с братом мирян выручали.
– Благодарю вас, – пролепетала Любава, цепляясь за рубаху Волота.
– А ты, Баровит, тоже спасал кого? – нахмурился воевода.
– Я по горе Медвежьей прошёлся, – ответил старший дружинник, не выпуская из объятий Умилу. – Видел войско османское на подступе к подножью горы Кырым. Покамест мы тут малые отрядцы ловим, они крепость в осаду возьмут.
– Что ты делать будешь? – фыркнул Демир. – Ладно. Умила, переодень девку… да сама тоже. Волот, отведёшь её в деревню к родителям. Собираемся!
– Стой, батый, – встрял Баровит. – Чего собираться-то, коли не знаем о вороге ничего?
– Да, нам бы понять, сколько их да где, – подхватила Умила.
– Да как в крепость незаметно пробраться, – добавил Волот, – дабы жителей из осады вывести.
– Умные все такие, – всплеснул руками воевода. – Мы тут звездой яркой османам светим, беду на деревню кликаем. В лес поглубжее уйти надобно, прежде чем репу чесать.
– А-а-а, – протянула троица.
Махнул на них рукой Демир и пошёл к дружинникам. От толпы отделилась светловолосая девушка, ухмыляясь, направилась к друзьям.
– Отхватили? – злорадствовала она. – То-то. Опять мне за вас влетело.
– Чего ты ему сказала? – закатила глаза Умила.
– Правду, – заявила подруга. – Ладно, пошли переодеваться, хватит мужиков мокрыми рубахами сманивать.
Любава прикрылась руками и, заливаясь краской, поспешила за незнакомкой. Умила, окатив присутствующих холодным взором, буркнула:
– Пущай смотрят,