– Нинель, иди ко мне, – заметив пришедшую Нинель, позвал Оверли. В его голосе было заметно некое недовольство.
Девушка села на камень и вытянула ноги ближе к костру, ощущая его согревающее тепло.
– На тебя жаловался учитель ткацкого ремесла, – сощурившись, осмотрел подругу эльф. – Он говорит, что ты не посещаешь его уроки.
Нинель попыталась пропустить вопрос мимо ушей, только осуждающий взгляд Оверли заставил её сдать позицию.
– Да, иногда я прогуливаю, – призналась она.
Оверли схватился за голову.
– Что же мне делать с тобой? – жалобно простонал он. Почему Нинель не такая как обычные эльфийки, радостно занимающиеся созидающими ремёслами? Почему голова Нинель была больше занята исследованиями и приключениями? Оверли никак не мог подобрать нужный ключик к сердцу сестры, чтобы добиться от неё послушания и прилежности.
– Научи меня махать мечом! – вскочив с места и подобрав палку, воскликнула Нинель. Она сделала несколько взмахов и, пританцовывая, начала кружиться, словно отбиваясь от невидимых врагов.
Эльфы весело захлопали в ладоши в такт её движениям, а музыкант, играющий на флейте постарался подобрать музыку. Нинель кружилась, скинув плащ, и её не длинное сюрко, разрезанное по бокам до бедер и прихваченное на поясе кожаным ремнем, переливалось в такт её движениям, открывая тонкие стройные ноги, одетые в мягкие штаны песочного цвета. Другие девушки тоже подхватили её танец, и принялись кружиться вокруг костра в своих прекрасных платьях и накидках. Остальные эльфы запели песни для Акимы, наполняя воздух переливчатыми молитвами, восхваляя луну и звезды, усиливая их сияние. По всему лесу слышались такие песнопения, возле всех святилищ, построенных из камней, с прозрачными, перламутровыми вершинами, высеченными из магических кристаллов. Кристаллы собирали свет звезд, превращая его в магическую энергию, накапливая её внутри святилища, а после рассеивая по Одрелоуну.
Нинель кожей ощущала магическую силу, окутавшую всё пространство вокруг костра. Она беспечно предавалась танцам, вбирая в себя эту энергию и заставляя приобретать свою кожу внутреннее свечение холодного белого цвета. Когда её ноги уже не двигались от усталости, а дыхание сбилось, она отошла от костра и уселась рядом с Оверли, который всё ещё пел молитвы, однако их темп замедлился, и звук стал гораздо тише. Обряд близился к завершению и голоса Ловцов Акимы, как называли молящихся эльфов, потихоньку затихали.
Пьянящее ощущение, возникшее от чрезмерной энергии в теле, постепенно уходило, однако