– Екатерина Максимовна, господин Тигран Артурович уже ждёт Вас, пройдёмте со мной!
Мне кажется, что даже многомиллионные музейные экспонаты не имеют такого сопровождения, как я сегодня.
Мы поднимаемся на второй этаж, где дожидаемся панорамного лифта, который везёт нас на шестнадцать этажей выше. Здесь находится открытая площадка для богатых людей – самая элитная часть самого престижного ресторана в городе. Играет живая музыка, милая дама поёт что-то в стиле блюз, люди наслаждаются видом города с высоты птичьего полёта. За столом важно восседает Тигран, рядом с ним стоит официант, ожидающий лично меня. Администратор отодвигает передо мной стул, и я присаживаюсь, Тигран целует мою руку:
– Тебе здесь нравится?
– Да, здесь очень красиво.
– Желаете что-нибудь заказать? – вмешивается официант, подавая мне меню.
– Я, пожалуй, салат с авокадо, говяжий стейк с пюре из сельдерея и фисташковое мороженое.
– Это весь заказ?
Тигран показывает ему какое-то дорогущее вино из барной карты, мальчик кивает и уносит наше меню. У официанта, судя по взгляду на меня, совершенно не вызывает вопросов наш со стариком тандем. Впрочем, меня мало всё это волнует: мы живём в такое время, что уже сложно кого-то удивить подобными вещами. Тигран берёт меня за руки:
– Ты так хорошо сегодня выглядишь.
– Да, я в курсе.
– Что же под этим милым платьем, дорогая?
– О, это сюрприз, ты такого ещё не видел!
– Мне уже не терпится скорее посмотреть…
Я улыбаюсь. Он внимательно меня осматривает:
– Никогда не видел такой потрясающей молодой красавицы!
– И не увидишь, потому что таких больше нет, – удовлетворённо улыбаюсь. Сама завидую своей самооценке.
– Я знаю, конечно же, знаю. Екатерина, можешь мне кое-что рассказать?
Чёрт, почему я сегодня весь день кому-то что-то рассказываю?
– Посмотрим.
– Почему у тебя нет семьи?
– Что?
– Мужа, детей? Почему их нет?
Этот вопрос ставит меня в тупик. Ну и что я должна ответить?
Я никогда не видела себя женой, тем более – матерью. Разделить с кем-то свой дом, своё личное пространство – что может быть хуже? Где гарантии того, что мой метод воспитания ребёнка самый правильный, и из него не вырастет аморальный урод или, что ещё хуже, забитое чмо?
– Детей мне хватает и на работе.
– Катя, пора иметь и своих.
– Как ты определил, что пора?
– Возраст у тебя такой – все подруги уже замужем.
– У меня нет подруг, – я отмахиваюсь. Никогда не переживала по этому поводу.
– И это очень печально.
Закатываю глаза – нельзя быть таким скучным – это кощунственно, даже если ты неприлично богат!
– Это не отменяет того, что я не хочу детей. Ну не хочу, и всё. Я сама ребенок, а ещё я работаю с детьми. Куда уж больше?
– Кстати, я тут слышал, что вам зарплату повысили.
– О-о-о-о, да, это был акт просто невиданной щедрости от