Уже близилось утро, облака и туман еще покрывали вершины гор, ущелья и овраги. Вдруг сработал тревожный сигнал на приборе в дежурке: кто-то перешел границу. В небо взметнулась яркая ракета, выпущенная пограничным дозором и означающая вторжение. Послышались выстрелы, и начальник заставы скомандовал: «В ружье!»
В этот день враги вероломно, без объявления войны напали на нашу Родину.
Капитан едва успел распределить всех солдат по огневым точкам, как начался бой. Неприятель рассчитывал на неожиданность и превосходство в живой силе, чтобы в считанные минуты овладеть заставой. Но пограничники бысро среагировали и открыли встречный огонь.
Возле ущелья послышались тревожные выстрелы часового – враг решил воспользоваться туманом и обойти заставу по ущелью с тыла.
– Бери отделение, Соколов! – прочеканил капитан. – И не дай врагу прорваться.
– Солдаты сейчас здесь нужнее. Я лучше один пойду! – ответил он и, схватив, как перышко, тяжелый пулемет и дополнительный диск, уходя, уже на ходу открыл очередь по появляющимся из ущелья врагам. Скосил первых и, быстро перемещаясь, повторил очередь. Его свинцовые пули достигали всех, неприятель стал пятиться и вынужден был отступить.
В точке, где находился капитан Белов, тоже было покончено с нарушителями. Начальник заставы подошел к вернувшемуся Соколову, обнял его и сказал:
– Молодец, сынок, спасибо за храбрость! – и, сняв с себя медаль «За отвагу», приколол ему на гимнастерку и добавил: – Я доложу об этом генералу округа, ты заслужил ее!
Вскоре на заставу прибыло подкрепление – целая часть красноармейцев. Враг уже не предпринимал здесь вылазок, стараясь прорваться на других участках границы.
Война шла долго, и Соколова еще много раз награждали за боевые заслуги, за смекалку и самоотверженность. Но первую медаль он никогда не забывал, хоть и разрешение на ее ношение так и не получил. Вскоре и с Беловым им пришлось расстаться – воевали в разных полках…
И так за воспоминаниями Соколов доехал до места назначения.
В доме Белова было много народа: собрались все его друзья, среди них были и знакомые однополчане. Заслуженные им многочисленные ордена лежали рядом на красной подушечке. Соколов снял с себя медаль «За отвагу», что вручил ему когда-то начальник заставы, прикрепил ее к подушечке, и ему показалось, что все награды засверкали, словно на них появились слезинки, видно, что они с грустью расставались со своим командиром.
Простившись с другом, Соколов выехал домой.
На следующее утро он пришел в военкомат к назначенному времени. Там его ждала комиссия во главе с генералом. Ему торжественно заявили:
– Товарищ Соколов! Мы долго искали вас и, наконец-то, имеем возможность вручить вам заслуженную в годы войны медаль «За отвагу».
Часы с боем
У меня был приятель преклонного возраста.