От неожиданности я даже отступила на шаг и, ещё не разглядев никого, выпалила:
– Здрасьте! Я от Алик… от Альберта Николаевича!
При этом я зачем-то пыталась нашарить в карманах удостоверение.
– Вы забыли что-то? – на пороге стоял пожилой мужчина и безразлично смотрел на меня. Как его там дядя назвал? Петр… нет, как Павел Первый…
– Павел Петрович? Я вам должна была ключ привезти… передать…
– Спасибо, – как-то устало сказал он. – Вы что-то забыли?
– Ну, да… – я как-то растерялась. – Я его потеряла.
– Кого?
– Ключ…
– Свой? – спросил Павел Петрович, и впервые во взгляде у него что-то шевельнулось, а мне внутри стало неуютно.
– Нет… ваш. Вернее, Альберт Николаевича… Ну, то есть ваш, наверное… Если вам передать надо было…
– Вы их перепутали? – терпеливо спросил он, переступая с ноги на ногу.
– Кого? – теперь уже я спросила.
– Девушка, вы о каком ключе говорите?
– Что вам Альберт… Николаевич передал…
– Ну, правильно, тот ключ – мой. Я же сказал «спасибо».
– За что? – почему-то внутри у меня стало холодно, и как-то все замерло.
– За ключ. Он мне, правда, даром не нужен был – я говорил Альберту.
– Ну, может еще найдется… – я не понимала, о чем мы говорим, как будто соскальзывала куда-то.
– Девушка, вы чего от меня хотите?
– Ну, я как-бы извиниться пришла, что…
– Да ничего, с кем не бывает. Извиняю.
Я хотела что-то сказать, но не знала – что, и просто ловила ртом воздух.
– Ну, так я вас и не задерживаю больше. До свидания ещё раз.
– До свидания…
Дверь закрылась, щелкнул замок, я стояла столбом. Потом, ну, наверное, через полминуты, развернулась на месте и, не очень твердо