– В таком случае и надпись была бы «Вход», а не «Выход».
– Что нам стоит проверить?
– Погоди немного. Мез, тебя не затруднит взглянуть, нет ли там призраков?
Тёмный эльф с готовностью откликнулся на просьбу. И по очереди осмотрел все семь туннелей.
– Есть один в районе складов. Ещё двое тусуются у столовой. Зачем, не знаю, вряд ли там кто остался.
– Наверное, тоже решили перекусить! – пошутил Наар-Там.
– Тогда айда к выходу!
И они устремились навстречу новым открытиям. Но ещё на подходе стало ясно, что если им и суждено выбраться наружу, то не сейчас – выход из туннеля был закрыт огромным валуном, который охраняли две гранитные статуи чудовищ, отдалённо напоминавших троллей.
– Эй вы, каменные болваны, отворите-ка нам ворота! – озорно крикнул им Ри-Бо.
Зря он это сделал – не проявлявшие до того момента никаких признаков жизни монстры спрыгнули со своих постаментов, разминая кулаки, одним ударом которых можно было нокаутировать если не слона, то буйвола точно, и их глаза зажглись рубиново-красным.
– Эй, я совсем не то имел в виду! Разумеется, вы красавцы и лучшие охранники в школе!
Чудища застыли на месте, по-видимому, не зная, как воспринимать последнюю фразу – как комплимент или как издевательство. Не придя к какому-либо решению, они взгромоздились обратно на свои пьедесталы, хотя глаза их продолжали настороженно гореть.
– Эх, счастье было так близко, – вздохнул Фингор.
– Не переживай, может, днём дверь будет открыта, а мимо монстров как-нибудь проскочим.
– Жаль, нельзя сейчас.
– Почему?
– К нам в гости летит призрак.
И действительно, одно из бесплотных созданий свернуло в туннель, где они находились, и теперь направлялось в их сторону.
– Прячемся за статуи, – мгновенно сообразил Мез'А'Шиб. – А я снова сооружу Покров Тьмы!
Наар-Там и Фингор укрылись за «троллем» слева, Мез'А'Шиб, Тим и Ри-Бо – за тем, что находился справа. Вокруг вновь стало очень темно – о том, что друзья рядом, Тим мог догадываться лишь по их взволнованному дыханию.
– У них же нет глаз! Вряд ли они могут нас видеть! – шёпотом поведал он Ри-Бо, но Мез'А'Шиб услышал тоже.
– На всякий случай. Вдруг Пулсок поблизости. Скорей всего, призраки чувствуют огонь жизни, но лишь вблизи, иначе давно обнаружили бы нас.
– Пугануть бы его теми шарами, что учитель магии Света запускал в столовой.
– Даже если бы у тебя получилось, он бы улетел и вернулся с подмогой. Проще использовать магию, делающую тебя для них невидимым. Тс-с! Он слишком близко.
Казалось, ещё немного, и их обнаружат, вдобавок действие колдовства к тому времени окончилось. Но, не долетев немного до статуй, призрак развернулся обратно и вскоре покинул туннель.
– Наконец-то выберемся отсюда! Надоело лицезреть задницы этих «красавцев».
– Смотри, обидятся всерьёз, тогда мимо них вообще не пройдёшь. Лучше так: спасибо, что не выдали нас!
Глаза монстров на мгновенье вспыхнули вновь,