– А из-за чего вы здесь? – спросил Крис старика, с которым играл вот уже не первый час в карты. Все давно разошлись спать, только Нэйтон сидел и что-то бормотал в углу, не обращая на них никакого внимания. Дэвид много курил, и из-за того, что окна были закупорены, в комнате стоял дым, напоминающий туман холодным осенним утром.
– Моя семья решила, что у меня старческий маразм. Проще говоря, свихнулся. Они решили, что здесь я получу все для меня необходимое, что здесь обо мне позаботятся.
– Но вы выглядите вполне… – парень осекся.
– Нормально? – закончил за него Дэвид.
– Да, и потом, если бы это было правдой… но не 9 же лет! – поражался Крис.
– Просто не смогли найти лучшего способа избавиться от меня, – усмехнулся Дэвид. – И потом, по признанию того, что я не вменяемый, моя семья получила все имущество, деньги, дом: все, что я зарабатывал в течение всей своей жизни. Зарабатывал для них, между прочим.
Крис перевел глаза с карт на Ривза. Перед ним сидел пухлый, угрюмый старик, в клетчатой рубахе. Он курил, как паровоз, ругался, как сапожник, а его смех был похож на рыдания гремлина. И, тем не менее, парень не понимал, как дорогие и любимые люди могут бросить человека взаперти и забыть о его существовании? Не приезжать, не навещать, а просто вычеркнуть из своей жизни.
– Только не смотри на меня так! – приказал Ривз.
– Как «так»? – спросил Крис и опустил взгляд обратно в карты.
– С сожалением. Мне не нужна жалость. Я не для этого тебе рассказываю.
– А что на счет вашей жены? Она тоже?
– Она давным-давно умерла, – быстро оборвал его Ривз. На какое-то время в воздухе повисло молчание, в котором мужчина пытался найти ответы на свои, никому не заданные вопросы. – И она так со мной никогда бы не поступила, – Дэвид явно хотел поскорее сменить тему. Крис действительно сочувствовал старику, и на мгновение представил, что эта же участь может постигнуть и его.
– Простите, – сказал он, не придумав ничего лучше.
– Не мямли, – снова приказал ему Ривз.
– Вы меня будете воспитывать? – на этот раз Крис не сдержался и задал вопрос в лоб, откладывая карты в сторону.
– Ну, раз твои родители решили, что ты сумасшедший, и отправили тебя куда подальше, то почему бы мне не заняться твоим воспитанием. Кто, если не я? – загадочно спросил Дэвид.
– Откуда вы знаете? – с подозрением спросил парень.
– Слухи здесь разлетаются со скоростью пули. Я еще с утра узнал, что твоя комната будет занята на несколько лет вперед.
Крис ничего не отвечал. Для него этот вердикт стал таким неожиданным, что он еще не готов был шутить на эту темы, и Дэвид это видел.
– Не они, а она. Только мать, – тихо произнес парень.
– Это важно?
– Более чем.
– Как скажешь.
В воздухе снова повисло напряженное молчание. Спустя пару минут и выкуренную сигарету,