Загорелось около пятидесяти ячеек, и лишь одна, почти в центре экрана, осталась зиять тёмным провалом.
– Господин председатель – заговорил мужчина, за спиной которого открывался живописным видом на Темзу. – На лондонской бирже через пол часа начнутся торги. Я предлагаю не ждать нашего индийского партнёра и начинать без него.
– Да, пожалуй, вы правы. Приступим – согласился председатель и не сводя глаз с чёрной ячейки, поднял на треть заполненный, пузатый стакан с раритетным виски, пятидесятилетней выдержки. – В первую очередь хочу всех поздравить. Операция «третья волна» триумфально завершена и это можно отметить – после сказанного раздались аплодисменты, а кое кто отсалютовал бокалом в ответ.
– За последние несколько месяцев, совокупная капитализация всех корпораций нашего консорциума, возросла в два раза. Даже по самым скромным оценкам мы стали состоятельнее на шесть целых и семь десятых, триллионов долларов. Захвачены новые рынки сбыта, значительно увеличены производственные мощности. Отдельно хочу поблагодарить нашего японского партнёра, после осуществления его смелого плана, консорциум контролирует почти треть мировых производителей фармацевтики, бытовой химии и медицинского оборудования.
В одной из ячеек с циновки поднялся мужчина и степенно поклонился, за его широкими плечами возвышался вулкан Фудзияма.
– Я благодарю председателя, за столь лестную оценку моего скромного вклада – степенно проговорил японец, ещё раз поклонился и продолжил, изменив тон на более резкий – но вместе с тем хочу сделать одно существенное замечание. Начинать действовать агрессивнее надо было ещё семнадцать лет назад, во время пандемии «птичьего гриппа». Из-за нашей нерешительности от операции «Первая волна» получены лишь мизерные дивиденды. Подтверждение моих неутешительных выводов получено одиннадцать лет назад, во время операции «Вторая волна» и пандемии «свиного гриппа».
Японец говорил очень долго, сыпя фактажём и распиная членов совета за упущенные возможности, но чем больше он произносил слов, тем меньше их воспринимал председатель. Всё его внимание приковала к себе тёмная ячейка.
– Я согласен с вами – сказал председатель, когда оратор наконец угомонился – и рад что вы сумели настоять на своём. Но я надеюсь, и вы согласитесь, что после десятилетней подготовки, во время операции «третья волна» и пандемии коронавируса, мы наконец достигли нужных результатов. Благодаря нашим общим усилиям мы значительно укрепили свои позиции, а разработанную нами вакцину, закупают все страны без исключения.
– Её купили даже северокорейцы! – воскликнула женщина, с видом на Мехико за спиной. – Если пойдёт так дальше, то мы сможем добиться легализации некоторых видов наркотиков на всех континентах. – Раздались смешки, председатель тоже улыбнулся, лишь на краткий миг сумев перебороть напряжение, копящееся внутри.
– Мы это в скором времени обсудим – сказал он и поднял руки в успокаивающем жесте. – Но сейчас я хочу поговорить о другом. Я не буду рассказывать о количестве погибших во время пандемии, это не столь приятная тема. Теперь коронавирус полностью побеждён и о нём нужно срочно забыть. Страны открывают свои границы, и этот процесс необходимо ускорить. Деньги не должны застаиваться. Я вчера связался с Дональдом, и он согласился с моими доводами. С нашей же стороны стоит поумерить пыл. Биржевые индексы должны надолго окраситься в зелёный цвет. Нужно подстегнуть экономику и дать подгулять жирка, оставшимся на плаву конкурентам. Ну а самое главное я намерен инициировать подготовку к операции «Четвёртая волна» – после этих слов экран взорвался аплодисментами, когда они стихли, председатель продолжил – я думаю новые разработки наших вирусологов вас удивят, а открывающиеся в будущем возможности поразят своими перспективами.
– Целесообразно ли уже сейчас выбираться из убежищ, в которых мы все находимся? – поинтересовалась дородная женщина из Сингапура.
– Нет – твёрдо ответил председатель – я предлагаю продлить личный карантин ещё на две недели. Надеюсь нахождение в комфортабельных убежищах не вызовут лишних вопросов у ваших семей, топ менеджеров и членов советов директоров корпораций.
Внезапно загорелась чёрная ячейка в середине экрана и там появилось испуганное лицо, смуглого человека средних лет, за спиной которого, на фоне бетонной стены, стояла группа вооружённых людей, экипированных по последнему слову милитари моды.
– Господин председатель, у нас проблемы! Мы теряем контроль! Вирус, очень быстро мутирует – без всяких приветствий, возбуждённо заговорил мужчина на английском, приправленным лёгким индийским акцентом.
Председатель побледнел, вскочил с кресла и молниеносно подал знак помощнику. Все ячейки мгновенно погасли, а ячейка с индийцем наоборот набухла, мгновенно заполонив всю площадь экрана.
Губы смуглого мужчины заметно дрожали, а ненормально расширенные зрачки метались по глазницам. На фоне раздавался подозрительный шум, похожий на звуки выстрелов.
– Митхун, успокойтесь, вы всех напугали своим