С корицей у моей супруги сложились воистину трепетные отношения. Это была роковая связь. Корица без Милены жила прекрасно, а вот Милена без корицы не могла прожить и дня. Таинственные трактаты тибетских монахов открыли для моей супруги истину, и она оказалась в ежедневном употреблении этой пряности. В одну кучу свалили все. И психическое здоровье. И душевное равновесие. И духовное единение с природой. И нормализация физиологических процессов… А главное, просто вкусно. Но для Милены, это была панацея, которую она сама себе придумала. А наши заблуждения – это то, с чем мы труднее всего расстаемся. Так что я ее не переубеждал. И сам с удовольствием пил кофе с божественной корицей.
– И будь, пожалуйста, умничкой, милый! – продолжала говорить моя жена. – Не делай глупостей! Не принимай опрометчивых решений! Это сделает меня несчастной!
– Хорошо… – сказал я, почти сдаваясь.
– Ты же не хочешь, чтобы я была несчастна?
– Нет…
– Вот и молодечик! Мой любимый!
С ее стороны это был запрещенный прием. Она знала, что я готов на все, лишь бы она была счастлива. Так было всегда… За исключением моего закидона с машиной. О котором я уже начинал жалеть. Значит, наступлю на горло своей лебединой песне и отнесу свои принципы в ломбард вместе с серьгами. Авось накинут пару рублей.
Я полез за баночкой с корицей… И, о ужас! Ее не было… Нет! О, чудо! Баночка-то была. А вот корицы в ней не было. Вот она, спасительная жилетка.
– Корица…– разочарование мое было неподдельно.
– Что с ней? – подхватила Милена.
– Она закончилась… Но утром же была…
– Вот я дырявая голова. Синнабоны сегодня готовила, всю корицу использовала. А купить забыла.
– И что же теперь делать? – я молил о чуде.
– Что делать? Что делать?.. В магазин бежать!
И чудо свершилось. Милена выносила меня из горящей избы своими собственными руками.
– Как же мы кофе без корицы пить будем? Нервные клетки свои восстанавливать и от стресса избавляться? А утром как же? Нет, это не дело. Надо идти в магазин. Ты же не заставишь свою любимую пить утренний кофе без корицы?
– Конечно, нет!
– Можешь заодно и клеммы накинуть! Маньяк ты мой автомобильный!
Вот она, та пауза, о которой я так мечтал. При чем моя супруга сама же на ней и настояла.
Меня мучил один вопрос… Точнее, меня разрывало от тысячи вопросов, но один сейчас был самый животрепещущий. Как флагшток в ураган. И задать его надо как бы мимоходом. Завуалированно. Не акцентируя внимание оппонента. Как будто вскользь и невзначай… Достаточно эпитетов, кажется… Но при этом надо иметь маневр для отступления… Как эвакуационный выход в самолете или, на худой конец, дверь на лестничную площадку, через которую можно быстренько покинуть поле боя и улепетнуть на улицу. Коридор, по-моему, подходил по всем характеристикам. А если еще спрятаться за бытовым действием, то все может пройти совершенно безобидно.
Я вышел в прихожую и начал завязывать