– На тебе комар сидел, здоровенный такой и писклявый.
– Да на мне постоянно что-то сидит! Невидимое! – возмутился Тимас. – А я пошутил, между прочим, будто моя Арэя согласится на брак с этим ряженым павлином!
Про павлина – это он в точку. Меня оторопь берет, как вижу новый наряд Омаса.
– С каких это пор она твоей стала? – нахмурился Сайлас, я же старательно прятала улыбку.
А Тим скоренько отступил во избежание новой порки, взглянул на меня, ожидая помощи.
– Как-то ты поослабил воспитание ученика, дядя, – мстительно бросила я.
– Предательница! – беззлобно воскликнул Тимас, картинно схватившись за сердце.
– Ах ты, мелкий!
Тим увернулся от нового «прихлопывания комара», прошмыгнул мимо нас, подхватив холщовый мешок, и, продемонстрировав учителю язык, юркнул за дверь.
– Ему очень повезло с учителем, ты и меня многому научил, хотя магии в тебе, дядя, фея нарыдала.
– Это комплимент или оскорбление? – хмыкнул он, вытирая руки не особо чистой тряпицей.
– Комплимент, конечно! Тебе бы стоило открыть небольшое учебное заведение, а не кузницу. Я провела в Приграничной академии всего два года, но сразу поняла, что меня там ничему новому не обучат, да и программа у них слабая. Ты дал мне куда больше знаний.
– Я всего лишь дал тебе нужные и правильные книги. Ты сама всему научилась. Умом и талантом пошла в Луцирию.
Дядя часто рассказывал, какой одаренной и любознательной была мама.
– Мне всегда было интересно, откуда ты брал такие редкие издания?
– Меньше знаешь – крепче спишь, – с серьезным видом выдал он народную мудрость, впрочем, на другой ответ я и не рассчитывала.
– Я предпочитаю не оставаться в неведении. Это пугает куда больше, – шумно выдохнула, опустившись на деревянную бочку.
– Не забивай свою хорошенькую голову всякой ерундой.
Дядя подошел к столу, выдвинул ящик, извлекая два маленьких мешочка из бархата, и протянул мне.
– Подарок.
На его лице была такая загадочная улыбка, что я тут же подскочила на ноги.
– Неужели это…
– Нерийский камень и бусины Черного Древа, – подтвердил он догадку, заметив, как загорелись мои глаза.
Я всего-навсего как-то упомянула о них Сайласу, но и подумать не могла, что когда-нибудь смогу увидеть вживую и уж тем более получить в свои руки!
– И это подарок? Они ведь стоят целое состояние!
– Хватит ломаться, ты – темная, – замогильным голосом выдал дядя, но, видя мою нерешительность, добавил: – Кое-кто сильно задолжал мне. Так что вещички достались задаром. А мне они без надобности. Считай подарком на день рождения.
С этими словами он запихнул в мою сумку мешочки, развернул меня к двери и чуть ли не вытолкал из кузницы.
Очевидно, чтобы не предприняла новую попытку отказаться от подарочка, ценность которого сложно определить.
А