– Наконец-то добралась.
Правда, третьи дубовые врата были закрыты и солдат поблизости не оказалось.
– Карау-у-ул!!! – заверещала ожившая каменная голова горгульи, что стояла у левой стороны врат.
Да так пронзительно и неожиданно, что я на ровном месте споткнулась и, дабы избежать близкого знакомства с пыльной землей, ухватилась за крыло этой самой статуи.
– Убивают! – заголосила все та же голова, вытягивая шею.
Я стремительно отскочила, обернулась по сторонам в поисках врагов, в ладони образовалась черная сфера, но, кроме меня и визжащей горгульи, никого поблизости не оказалось. Магический фон оставался спокойным.
– Уважаемая, – начала было я, крик мгновенно стих, каменные глаза с горящими в них янтарными язычками пламени устремились на меня.
Тут я хотела сообщить, что беспокоиться не о чем, но кто его знает, как устроена защита этих земель. Быть может, враг просто еще не достиг этих врат.
– Хотите, я стражу позову? – осторожно предложила.
– Стражу? – Глаза горгульи чуть на лоб не вылезли. – С каких это пор враги на своих двоих к страже бегают?
– Враги? Это я-то? – указала на себя пальцем.
– Го-о-оре на наши головы! Твари Тьмы-ы-ы вырвались из Бездны!
Она меня только что тварюшкой обозвала?
– Темные атакуют! Темная у моих врат! – продолжала голосить статуя.
Светлые и темные вот уж более двухсот лет сосуществуют вместе. Откуда только взялась эта горгулья? Из давно минувших времен Алых Небес?
– Какие мы нервные. А ну-ка, цыц! – прикрикнула я на нее, предотвращая очередной поток воплей. – Да что ж с этими землями не так? Или тут всех темных преследуют неудачи, странные типы на горячих источниках и адепты, не состоявшиеся в роли «дознавателей»?
После минутного передыха горгулья разразилась новым потоком проклятий на свою невезучую голову и совершенно невиновную мою. И вот за этим я уже наблюдала с кислой миной и дергающимся веком.
Ну сколько можно?
То ли на крики, то ли какая-нибудь охранка сработала, но врата наконец отворились, и ко мне, чеканя шаг, вышли трое солдат в золотых ливреях.
– Темная у моих врат! – захныкала статуя.
Мужчина, что был во главе двух солдат помоложе, зыркнул на горгулью, и та тут же заткнулась.
– Третий раз за сегодня? – обернулся он к парням.
– Да, ирм Эш.
– Подайте запрос, пусть эту, – и снова убийственный зырк в сторону статуи, – переведут в академию при Цитадели Истоков. Там ее отучат почем зря тревогу бить.
Горгулья испуганно втянула голову в плечи, съежилась, а мне даже жаль ее стало.
– Светлых времен, лира. Добро пожаловать в Элишир! Проходите! – скорее скомандовал, чем пожелал этот самый ирм Эш, да еще каким-то странным взглядом окинул мантию Элая.
Я кивнула, крепче сжала поводья и прошла врата, точнее, полупрозрачный полог. И стоило его переступить,