– Инослейв, что же нам делать?
– Все будет хорошо, светлая моя, – он обнял Эви. – Никто не посмеет тронуть тебя, пока я рядом.
– Я вообще-то не об этом. Я все думала о том, как можно помочь тем несчастным…
– О-о-о, – простонал ветер. – Эви, только не начинай опять. И не напоминай мне о людях. Если я и задумаюсь о них, то лишь с целью последовать примеру Ларишаль и остальных.
– Нет! – казалось, эти слова испугали Эвинол куда больше, чем все угрозы Ларишаль. – Ты не сделаешь этого! Не причинишь зла моим подданным. Ты обещал!
– Когда я давал обещание, тебе не грозила смертельная опасность.
– Умоляю, Инослейв! – она так трогательно сложила руки, что ветер не нашел в себе сил продолжать спор.
Да и к чему? Ясно же, что Эвинол даст себя сто раз убить ради своего драгоценного народа. Она будет злиться, спорить, умолять, но ни за что не примет самый простой и логичный выход. Поэтому нет смысла переубеждать эту маленькую идеалистку.
Он будет принимать решение сам. Если дойдет до крайности, не побрезгует жертвами, но по мере сил постарается скрыть свое «падение» от Эви. И все же ему не хотелось бы плясать под дудку Ларишаль. Отвратительно осознавать, что тобой пытаются управлять. Особенно, когда ты бог. Он принял решение не трогать илирийцев, имея полное право распоряжаться судьбами людей на своих землях. И он постарается отстоять свою свободу и свою принцессу. Но вот как это сделать без жертв?
Инослейв уселся на траву, обхватив голову руками. Эви неслышно подошла сзади и обняла его, положив голову ему на плечо. Ветер тут же обхватил ее ладошки руками и крепко сжал. Мягкие волосы Эвинол касались его щеки, ее светлые пряди смешивались с его темными. Он чуть повернулся, коснувшись губами ее виска.
– Я никому тебя не отдам, Эви.
– Я знаю, – тихо ответила она.
Так они и сидели, прижавшись друг к другу, не нуждаясь в словах, чтобы понимать, что думает и чувствует другой. Солнце скрылось за горными пиками, на выцветшем небе прорезались первые звездочки, стало холодно. Инослейв закутал Эвинол. Девушка, измученная тревогами и событиями дня, засыпала. Когда ее дыхание стало ровным и глубоким, ветер подхватил ее и отнес в башню.
Уложив Эви на кровать, он прилег рядом. Обнимая спящую девушку, Инослейв принял решение не оставлять ее одну даже на час. И пусть ему тяжко сидеть запертым на небольшом клочке пространства, зато Эвинол ничего не будет угрожать, пока он рядом. Надо попробовать немного укрепить границы на случай визита незваных гостей. Уж на это его сил должно хватить.
Эвинол проснулась на рассвете.
– Ты здесь? – она удивленно уставилась на Инослейва, по-прежнему лежавшего рядом.
– Да, принцесса. Ты мне не рада?
– Рада, но… – Эви присела на кровати, по привычке подтянув колени к груди. – Разве ты не должен быть в человеческом мире?
– Я должен быть рядом с тобой.
– Но не все же время!
– Все время. Не хочу однажды вернуться и найти твое бездыханное тело,