Бубнеж Куприянова раздражал, и всё же Веленский не пытался его заткнуть, понимая что коллега просто нервничает. И чем ближе наступала очередь им выступать (а они шли друг за другом) тем сильнее оба нервничали. Куприянов болтал еще быстрее и еще более дерзко, а Веленский, мысленно пробегая по тексту доклада, боясь забыть важные детали, всё больше путался. Наконец вызвали Куприянова и это принесло успокоение одному и заставило сжаться низ живота у другого.
К своему удивлению и зависти Аким отметил, что его коллега едва поднялся с кресла, тут же приобрел самый жизнерадостный, веселый и бодрый вид, как будто и не было никакого нервного трепа и часов ожидания. С широченной улыбкой Андрей Куприянов возвысился над аудиторией и начал свой доклад с короткой, но емкой шутки:
– Коллеги! Добрый день, да в ваши карманы!
Послышались смешки и оживленная аудитория на ура восприняла короткий, но емкий доклад на тему «какого-то там управления» в «какой-то там среде». Куприянов улыбался, как голливудская звезда, широко размахивал руками, комментируя свои таблицы и графики, и эффектно завершил выступление, пригласив министра на собрание интеллектуального клуба, внеочередное сборище которого так кстати решили сегодня провести в самом чудном ресторане города. Министр хлопал чуть ли не стоя.
Аким чувствовал что его трясет. Как после такого, ошеломляюще успешного выступления Куприянова, выйти и рассказать то, чего от него никто не ожидает? Как сделать доклад в разрез всего, что прозвучало сегодня в этих стенах?
Стоит ли?
Доклад, прошедший цензуру, здесь же под рукой. Достаточно десяти минут и он спокойно поедет домой к жене и детям и выпьет бокальчик вина и ляжет в постельку, а в понедельник все также придет на работу, прочитает скучные лекции, выслушает новые отговорки студентов о причинах невыполнения домашнего задания, стерпит очередной разнос от проректора, ректора и кучи других «про-начальников», впитает в себя или пропустит насквозь гигантскую порцию словесного хлама от Куприянова, уныло посмотрит на короткие юбки студенток и….
Аким даже не слышал как его выступление огласили и скорее интуитивно почувствовал, что настал и его черед выходить. Он поднялся и, с невидящим взглядом, прошел вдоль ряда кресел, мимо веселого Куприянова, спешившего с трибуны к министру, и мимо самой трибуны, напрямую за кулисы к оператору проектора.
– Вот здесь только один файл, – сказал Аким и подал оператору флэшку. – Запусти его.
– У меня есть ваша презентация, – недовольно отозвался паренек. – Флэшка не нужна.
Это был последний шанс сдать назад. Отказаться и просто отбрехаться как и все остальные. Он не струсил – просто технические причины.
– Хотя давайте, – вдруг сказал оператор – Не могу найти вашу папку. Мне меньше рыться, а то вас уже ждут. – и выхватил носитель из онемевших пальцев профессора. – Удачи!
Ну