Офелия не всегда соглашалась с мужем. И сейчас был именно тот случай. Вчера на приеме современный подход Купидона к сводничеству ее изрядно заинтриговал, а после того, как она поговорила с одной парой, которой он уже помог, и узнала от них о других его успехах, Офелия преисполнилась уверенности, что Купидон был именно тем, кто нужен Аманде. Однако до сих пор она никогда не шла наперекор желаниям Рэйфа. Тем не менее молодая женщина надеялась, что ее задумка закончится успехом, счастливы будут все, а Рэйфу даже необязательно будет знать, что она тоже сыграла в этом свою роль. Но это, конечно, при условии, что Девин согласится на ее предложение. Может быть, у него слишком много клиентов. А может, просто нет времени, поскольку лошадиная ферма для него явно была куда более важным занятием. Это нужно было выяснить с самого начала. Так что не стоило посвящать Аманду в свои планы, не добившись от него согласия.
– Будем делать покупки не в Лондоне? – удивилась Аманда, когда заметила, что они выехали на проселочную дорогу.
– Да, твой брат несколько месяцев назад как-то сказал, что его жеребец стареет, потому я решила, что новая лошадь станет для него приятным сюрпризом. А где самый лучший выбор лошадей? На лошадиной ферме, конечно же. Если честно, дорогая, я пригласила тебя, потому что знаю, что ты не любишь ездить верхом, но не кажется ли тебе, что сегодня такой день, что можно было бы снова попробовать покататься? Заодно и лошадь тебе подберем.
– Нет, – ни секунды не раздумывая, отрезала Аманда.
– Но это же так весело, да и с людьми помогает знакомиться. Если кататься в парке, мало ли кого можно встретить. К тому же у тебя появится новое развлечение днем. Ты же не разрешаешь своим поклонникам навещать тебя у Джули… Ты все еще не разрешаешь им или это было в прошлом году?
Аманда закатила глаза.
– Я и так их слишком часто вижу, хотя ни один из них меня не интересует. – Потом она улыбнулась. – А тетушка Джули – такой удобный предлог, чтобы их не видеть. Им хватает одного взгляда на нее, чтобы поверить, что она не любит, когда у нее в гостиной болтают мужчины. Женщины, конечно же, заходят, но они не отнимают все утро и день.
– Разумеется, – согласилась Офелия. – Именно потому я и подумала, что ты, может быть, захочешь снова начать кататься. Это чудесный способ скрасить часы скуки.
Аманда на секунду закусила губу.
– Да, я хочу найти какое-то интересное и веселое времяпрепровождение, пока живу в городе, но это будет не верховая езда. Право, Фелия, я ведь пробовала снова начать… вернее, собиралась попробовать, но я просто… Нет, лошади не для меня.
Офелия не стала настаивать. Надежды переубедить Аманду все равно было немного. Рафаэль рассказал ей о падении сестры в детстве и о том, что из-за этого у нее развился страх перед лошадьми. Офелия надеялась, что за это время Аманда переросла страх, но, как оказалось, не переросла.
– Хорошо, все