Растроганный букинист на мгновение потерял бдительность – и этого мгновения всем троим оказалось достаточно для того, чтобы стремительно ретироваться из его владений.
– До завтра, – перевёл дух Пинский, едва только они оказались на улице. – Вам – направо, мне – налево.
И, не глядя на «соратников-библиофилов», он энергично зашагал в направлении дома, в интересах конспирации даже отказавшись от услуг извозчика. Жоре и Федулову осталось лишь последовать его примеру – но уже в противоположном направлении…
В назначенное время все трое смешались с пёстрой толпой желающих воспользоваться услугами железнодорожного транспорта. В этот раз «парижане» Лбов и Федулов ничем не отличались от бодрой массы советских трудящихся. На них были допотопные мешковатые пиджаки и такие же брюки, традиционные пролетарские косоворотки, и стоптанные кирзовые сапоги гармошкой. Живописный портрет путешественников довершали совершенно дикого вида картузы на головах обоих.
– Типичные землемеры! – оглядев попутчиков, с удовлетворением констатировал Пинский. – Не придерёшься!
Сам он обличьем напоминал средней руки хозяйчика, отправляющегося в поездку по таким же – средней руки – делам: светло-кремовые полотняные брюки, толстовка, белая сорочка с вышивкой на украинский манер и традиционный светло-кремовый картуз.
Согласно представленным им сопроводительным документам, сотрудники картографического управления ГПУ Украины товарищи Лисицкий – Лбов, Федорчук – Федулов и Глинский – Бинский, направлялись в один из районов юго-западной границы для проведения картографических работ с целью уточнения на месте линии прохождения этой самой границы. Срочность выполнения работ, как явствовало из сопроводительных документов, вызывалась грядущими переговорами с сопредельным государством, имеющими целью своей разрешение территориальных споров.
В Одессу «товарищи картографы» прибыли точно по графику: никто в дороге их не потревожил даже рядовой проверкой документов. Далее группу вёл уже Федулов, лучше всех знакомый с местностью и пешим маршрутом. Правда, Лесь Богданычу – во избежание вполне вероятных нежелательных встреч – приходилось старательно обходить те населённые пункты, в которых ему в своё время довелось останавливаться для расспросов и даже на ночлег.
Но всё обошлось – и «товарищи картографы», только однажды потревоженные каким-то бдительным милиционером, тут же при виде печати ГПУ на документах вытянувшимся «в струнку», добрались до района, указанного Федуловым на карте Пинского.
– Точно! – удивился Аркадий Леопольдыч. – И главное, оперативно! Не ожидал я от Вас такой подготовки, дорогой Лесь Богданыч!
Тяжело отдуваясь после «пешей прогулки», утомительной для его возраста и комплекции, Федулов шумно потянул носом.
– «Жареный