Каяр заметил бегущего через сад человека. Он миновал фонтан, с трудом взобрался по лестнице к павильону Радуги и без сил рухнул на руки легионеров. Один из солдат бросился в башню.
Стражники у лестницы расступились, давая дорогу гонцу.
– Что случилось? – зычный голос магистра Зерва перекрыл шум от порыва налетевшего ветра.
– Хоуроны снесли копейщиков на Красном мосту. Нелюди у северных ворот дворца.
По рядам придворных пробежал ропот. В северной части комплекса схоронились женщины и дети, и не только те, кто жил во дворце. Перед битвой Пандорий открыл ворота для всех горожан, кто хотел спрятать свои семьи. Охрану с северной стороны выставили, разумеется, но, так как этот участок казался не таким опасным, в разгар битвы именно оттуда Пандорий перебросил мечников в город. Теперь сотням безоружных людей грозило попасть в лапы опьяненных кровью нелюдей. Если хоуроны сломают входные железные ворота, то деревянные изящные двери дворцовых павильонов их не остановят.
Все устремили взгляды на короля. Тот не колебался ни мгновения.
– Когорта Доблести их остановит!
Другого решения и быть не могло, но верховный магистр Зерв возразил:
– Вы останетесь без защиты, Ваше Величество. Мы кинули в бой всех, и если случится еще один прорыв…
– Ради Неба, Зерв! Там женщины и дети! Тебе мало невинных жертв на этой войне?! Или ты забыл, как все началось?!
Голос короля ударил как хлыст, и верховный магистр потупил взгляд.
– Легионеров в бой! Враг не должен пройти дальше дворцовых ворот.
Пандорий был полон решимости, и она передалась окружающим. Король обвел взглядом Клинков и остановился на самом молодом из них.
– Каяр, друг мой, приказываю тебе возглавить отряд.
– Да, мой король! – восторженно воскликнул юноша.
Его переполнило чувство гордости от того, что Пандорий выбрал именно его.
– Подойди.
Каяр с замиранием сердца шагнул вперед и преклонил колено. То, что произошло следом, изумило не только его. Король снял со своей шеи железную цепочку с черным амулетом в виде бескрылого дракона и надел на воина. Тень дракона!
– Ваше