– Что вы колете? Это наркотики? – спросил ее как-то Кико.
Магдалина рассмеялась.
– Как видишь, я после укола на полу не валяюсь, поэтому нет, не наркотики, – ответила Бучи, убирая пистолет для инъекций. – Про механистов знаешь?
– Знаю, вы из них?
– Наполовину, по матери. На вторую половину маласарка. Смысл в том, что механисты те же люди, но их культура говорит, что в истинном человеке соединяются два начала – живое и искусственное, то есть машины, – Бучи сама не слишком разбиралась в перипетиях учения механистов и не придерживалась его. Но раз родилась в такой семье – историю надо знать. – Раньше для единения с машиной они вживляли в себя всякие устройства, меняли конечности на бионические, вставляли искусственные глаза, в общем, жуть. Но затем для этих целей стали использовать микроскопические машины – микролиты, вводя их в кровь. Причем так хорошо их приспособили, что они передавались даже от матери к ребенку. Никаких дополнительных операций не требовалось. Микролиты помогают ранам быстрее затягиваться, кровь останавливать, если, например, вена повреждена. Плюсов много, а минус только один, зато какой. Ребенок от смешанного брака, если один родитель из механистов, а другой – обычный человек, как правило, умирает. Не понимают эти машинки, что попали в нового человека, думают, что это какое-то инородное тело, и убивают его. Когда я родилась, врачи не верили, что выживу, говорили, максимум год проживу. А я возьми и проживи уже почти целых тридцать.
Кико улыбнулся.
– Машинки приняли вас за свою?
– Не совсем. Точнее за свою они меня с самого начала принимали, в крови плавали, заразу убивали в дополнение к обычной иммунной системе, вот только организму от этого было не легче. То микролиты живые клетки случайно начнут уничтожать, то иммунная система набросится на инородные тела. Тогда врачи посоветовали колоть мне микропротезол. Экспериментальное средство, до сих пор его официально не используют, кому помогает, а кого еще быстрее убивает. Но мне помогло. Лекарство это немного подавляет деятельность микролитов, что достаточно для нормальной работы организма. Только колоть надо каждый день.
– А если не уколете?
– Тогда умру.
Лицо Кико вдруг стало очень серьезным, а взгляд каким-то пронзительным.
– Вы Магдалина Дельеро-Бучи?
– Она самая, я и не скрываю.
– Я читал о вас в сети. Особенно про операцию на Локе.
– И что пишут? Нет, не говори. Наверняка, что я военная преступница или еще что похуже.
– Пишут, что вы людей спасли много. Отряд маласаров попал в окружение эльпаксанцев, а вы высадились на Локу и вывели людей. И командира их на себе несли.
Магдалина закурила, стараясь не дымить на мальчика. Страшная была