В возрасте от 20—30 до 50—60 лет организм человека сохраняет относительно высокую работоспособность. Однако у не тренирующихся лиц процесс инволюции ряда сложных двигательных навыков и частных двигательных реакций значительно усиливается. Процесс старения сопровождается изменениями в нервной системе: возбудимость коры больших полушарий головного мозга снижается, подвижность процессов возбуждения и торможения ухудшается. Сначала ухудшается подвижность процессов торможения, а затем процессов возбуждения. Это вызывает затруднения в выработке новых условных рефлексов, строгой дифференцировке движений. В течение десятилетия, от 50—60 до 61—70 лет, показатели двигательных и вегетативных функций – кровообращение, дыхание и др., – резко и неравномерно ухудшаются. Значительно снижаются показатели быстроты и времени скрытого периода двигательной реакции. Одновременно резко увеличивается амплитуда колебаний в индивидуальных показателях, характеризующих активность разных групп мышц, что также свидетельствует об интенсивных и неравномерных для разных людей процессах старения. Поэтому временной период от 50—60 до 61—70 лет для значительного числа лиц является важным узловым периодом инволюции. В дальнейшем, от 71 до 90 лет, снижение уровня показателей различных сторон двигательной активности продолжается, но темп изменений ниже, чем в предыдущем периоде. Инволюция каждого человека идет своим путем, отражает условия жизни и состояние большей или меньшей стойкости его организма, а размах индивидуальных колебаний в период 71—80 лет достигает наибольшей величины.
Старение – физиологический процесс, сопровождающийся закономерно возникающими изменениями, имеющими в основе своей наследственно запрограммированный характер, которые ограничивают его адаптационно-регуляторные механизмы и неизбежно приводят к старости. Старость – период жизни после зрелости, в который происходит постепенное ослабление деятельности организма. Старение и старость – понятия разные. Они относятся друг к другу как причина к следствию. Старение характерно не только подавлением жизненных процессов, но и мобилизацией некоторых важных приспособительных механизмов, а также включением на заключительном этапе жизни определенных механизмов, ведущих к нарушению деятельности организма и ускоряющих его гибель. С возрастом могут отмечаться изменения показателей прогрессивно снижающихся функций, например, показателей функции сердечно-сосудистой системы, дыхания