Новорожденная орала дни и ночи напролет как потерпевшая. Только спустя несколько недель пожилая соседка объяснила молодой и вымотанной мамаше, что у девочки на спине так называемая «шерстка» – мелкие волоски, которые доставляют ей массу неприятностей. По совету женщины Вера начала смазывать спинку дочки подсолнечным маслом, и благодарная Зойка проспала 12 часов, не просыпаясь. Вера смотрела на конверт со спящей дочкой с сожалением. Этот ребенок забрал ее женское счастье. Прощай, телевизор. Ялта, до встречи!
Через два года родилась Наташка. Еще через четыре – Альфия. Только к рождению третьей дочери Вера Федоровна смогла справиться с обидами на жестокую судьбу и несбывшимися надеждами. Хотя и частично.
К тому времени Коноваловы получили отдельную «двушку» и вкупе с комнатой Егора Константиновича выгодно поменяли ее на трехкомнатную квартиру в центре.
Дом Коноваловых был полной чашей, но не было в нем любви. Той, что вдохновляет, наполняет, придает сил. Вера Федоровна своих девочек любила по-своему: старших на инстинктивном уровне, младшую – жертвенной, а потому нездоровой любовью.
Даже обнимать детей в семье было не принято. Когда малышки плакали, в основном их трепали по головам или легонько похлопывали по плечу: «Ну-ну…»
То, что в день каждому человеку нужны для выживания минимум два-три объятья, а детям еще больше, Вера Федоровна не знала. Или не хотела знать. Младшую дочь родители иногда баловали и к себе прижимали. Но делали это в основном за пятерки в дневнике или очередную грамоту, принесенную из музыкальной школы.
–-Отличница и хулиган
Когда Зойка училась в старших классах, в нее влюбился красивый офицер с романтичным именем Владилен. Военный работал в колонии строгого режима, что, по мнению старшей дочери Коноваловых, придавало ему жуткого шарма. Владилен, или как его называла сама красотка – Вальдэмар, словно школьник, поджидал ее у подъезда, дарил гвоздички и разные побрякушки.
Зойка окончила школу и поступила в архитектурный техникум, благодаря отцовской протекции. Тюремный надзиратель по-прежнему ходил по пятам.
Девушка учиться не хотела и не планировала, поэтому, когда на горизонте появился Владилен-Вальдэмар, вцепилась в него мертвой хваткой. И когда молодые расписались, Зойка бросила учебу, заявив, что будет вести хозяйство и ждать мужа, сидя у окна. Как мама.
Наташка тоже поступила в техникум (разумеется, архитектурный, где у отца были связи) и была рада, когда старшая сестра освободила комнату, которую они занимали вдвоем. Свобода!
У Альфии же всегда был отдельный уголок. Вера Федоровна тоже спокойно вздохнула, когда Зойка выпорхнула из родительского гнезда. В глубине души мать считала ее шалавой, особенно раздражали дочкины красные губищи и длинные черные волосы. Как у татарки, на которую ни капли не была похожа Альфушка. Поэтому, когда Владилен повел