– Я хочу четырёх девочек, Джованни!
– Чтобы надо мной все соседи смеялись?
Мария рассмеялась, отстранилась и бросила на него озорной взгляд.
– Ну же, Джованни… четыре очаровательные малышки?! Ты только представь, как они вместе идут к первому причастию?!
Джованни нахмурился. Он определённо не разделял желание будущей жены.
– Меня бы вполне устроили мальчик с девочкой. Двоих детей вполне достаточно.
– Джованни, у меня большая семья! Мне очень нравится большая семья!
– А у меня маленькая. Только я и мама.
– У тебя есть сводная сестра в Риме… Да, – неожиданно спохватилась Мария, – твоя мама приходила! Она сказала, что звонил твой отец. Предлагал переехать в Рим.
Джованни кивнул.
– И ты мне ничего не сказал? – возмущённо вскричала Мария. В ответ раздался лёгкий смех.
– Нечего говорить. Он предлагал мне свою старую квартиру на Виа-Делла-Ротонда рядом с Пантеоном. Предлагал продолжить образование в Риме. Я отказался. Мы ведь говорили с тобой об этом, и приняли решение остаться здесь.
– Я люблю тебя, Джованни! – Мария прижалась к нему, взяла руку и тихонько её погладила. – Брат говорит, что у тебя блестящие перспективы. Ты лучший студент на курсе. Ещё он говорит, что тебя пытается прибрать к рукам жандармерия.
– Я пока ничего не решил, Мария. Мы время от времени работаем в жандармерии. Помогаем экспертам. Эта работа самая важная в расследовании преступлений, но её никогда не видно.
– Джованни! Я не хочу, чтобы ты работал в жандармерии. Это очень опасно. Работай адвокатом, кем угодно, можешь устроиться в депо машинистом поезда, как мой отец…я на всё согласна, кроме жандармерии.
– Не буду! – пообещал Джованни, и попросил до свадьбы не затрагивать тему работы. – Поженимся. Проведём медовой месяц, а потом вместе решим, как нам поступить. Хорошо?
– Хорошо! – согласилась Мария. – Джованни?!
– Что?
– Я очень хочу стать твоей женой!
– Ты скоро ею станешь! – пообещал Джованни. – Я с детства люблю тебя. И с каждым днём всё сильнее!
– Я тоже! – прошептала Мария.
– А как же Антонио?
– Это…чтоб тебя позлить! – призналась Мария заглядывая в лицо Джованни. Тот улыбался. – Ты знал?
– Нет. Я хотел убить и тебя, и Антонио.
– В четвёртом классе?
– В шестом!
– Значит, это не тот Антонио.
Оба засмеялись. Мария встала и протянула руку.
– Пойдём! Не хочу здесь больше сидеть!
Они взялись за руки и направились к тропинке, что вилась вдоль ограды: за ней начинался покатый склон с многовековыми платанами, изящными пиниями и яркими бугенвиллиями, чьи цветы усыпали всю тропинку впереди. Они только собирались вступить на неё, как Мария неожиданно охнула и упала бы на землю, не подхвати её за талию Джованни.
Он усадил её на землю