В конце концов мы оба сели за стол, хотя мне казалось, что чайник украл у нас десять драгоценных минут встречи.
– Отличное печенье, – заметил Ларс и, одобрительно кивая, потянулся за добавкой.
– Спасибо.
– Это вы пекли?
Я развела руками, как бы говоря, что ничего такого в этом нет, а сама вспомнила разгром на кухне и забракованные образцы в контейнере. Нам с Конни предстояло их есть еще не одну неделю.
Ларс откусил кусочек.
– Очень вкусно.
– Семейный рецепт, – соврала я. Мама пекла нежирный бисквит «Виктория», но никогда в жизни не делала овсяного печенья.
– О, семейный. – Он одарил меня широкой улыбкой и взмахнул руками, подчеркивая важность своих слов. – Это очень важно… как и фамильные рецепты. Моя мама знаменита своими канельснегле.
Я кивнула и улыбнулась в ответ, будто знала, что это за канельснегле такие.
– Она уверена, что любую проблему можно решить с помощью булочек.
Это показалось мне немного странным, но я не подала виду – парень явно обожал свою маму.
– Мама держит кафе «Варме», по-датски это означает «тепло». О, это необыкновенное место. Моей матери нравится заботиться о людях.
Это прекрасно – иметь кого-то, кто бы о тебе заботился. Мне последние несколько лет приходилось все делать на свой страх и риск, в одиночку плыть против течения.
– Это я и хочу принести в Англию – тепло и домашний уют.
Ларс прочистил горло, и я осознала, что действительно задумалась над этим.
– Моя мама точно одобрила бы это, – он окинул взглядом комнату, – все это очень соответствует духу хюгге. Вы хорошо потрудились. Очень по-датски. Я вижу, что вы уже чувствуете, что такое хюгге. Кружки мне очень нравятся.
– Спасибо. Я благодарна за ваш визит и возможность поговорить.
Ларс вдруг рассмеялся:
– Нет-нет. Вы ненавидите меня за то, что я свалился вам на голову в последнюю минуту и не дал никакой информации. – Датский акцент придавал его словам какую-то нежность.
Я улыбнулась:
– Да уж, подход не совсем традиционный, зато вам удалось нас заинтриговать.
– Так заинтриговал, что ваша компания выставила тяжелую артиллерию… и домашнее печенье.
– Мне просто стало интересно. А сложных задач я не боюсь. Как вы сказали, на подготовку почти не было времени, однако отдел, где я работаю, уделяет много внимания именно стилю жизни. Среди наших клиентов мебельная фирма, кофейная компания, сеть сырных магазинов и группа бутик-отелей. Моей квалификации более чем достаточно, чтобы справиться с вашим заданием. Моя начальница сегодня в отъезде (я мысленно скрестила пальцы), и она отправила меня на разговор с вами. (И дело вовсе не в том, что я отчаянно нуждаюсь в повышении.)
– Я почти не дал вам времени подготовиться, но вы отлично справились. И к тому же не забрасывали меня вопросами по электронной